одолевают нас проблемы, но у кого проблемы нет, не реагирует зрачками на свет
******** XVI *******
- Не знаю, как и благодарить тебя, Джо, - покачивая головой, подошёл Бобби.
- Брось, мне тоже повезло, - с улыбкой отмахнулась она.
- А... почему вы не кидаетесь друг другу на шею?? - удивлённо спросил Дин.
- Э-э... у нас ведь есть знаки, мы не первый раз видимся за последние несколько месяцев...
- А, чёрт, постоянно забываю об этом!
- Вы уверены, что здесь безопасно находиться? - тревожно спросил Джимми.
- Думаю, мы сможем судить по поведению кота, - ответила Чарли, уже занявшая удобную позицию для слежения за животным. - Как только он начнёт волноваться - сразу летим в другой рай.
- Точно, - ухмыльнулась Джо, - этот кот. Уменьшенная копия Дина?
- Замолчи, - сморщился Винчестер.
- МиниДин?
- Джо...
- Наконец мы поняли, как его назвать, - с невинной улыбкой сказала Джессика.
- Давайте забудем про кота!! - взмахнул руками Дин. - Скажи лучше, где Эллен? С ней всё в порядке?
- Да, она у Эша, - ответила Джо. - Я была в раю одна, когда услышала шаги на втором этаже. Решила не рисковать и спрятаться, чтоб посмотреть, кто именно пожаловал. Оказалось - ангел. А потом и вы ворвались.
- Откуда у тебя клинок, чёрт побери?
- В раю Эша можно и не то найти. Он приносит туда всё, что смог утащить. Говорит, что на Небесах давно пора сделать генеральную уборку.
- Этот чувак всё больше мне нравится, - со смехом призналась Чарли.
- Да, он просто маньяк какой-то... - Дин задумчиво провёл руками по волосам. Джо пристально смотрела на него:
- С резонансом глухо?
- Как видишь, - криво улыбнулся он. - И с Сэмом тоже.
- Дин... ты должен постараться.
- Джо...
- Нет, даже не спорь мне тут! - рассерженно воскликнула она. - Я знаю, что копание в мозгах для тебя невыносимое испытание, но нельзя упускать такой шанс! Просто представь - вы с Сэмом невероятно сильны! Буквально неуязвимы! Ни один ангел, ни один Всадник вас уже не тронет! Это ваше предназначение!
- Дерьмовое предназначение! - прорычал Дин.
- Пожалуйста, не начинай злиться, - поспешно тронула его за руку Джессика, косясь на звенящие стёкла.
Винчестер постарался глубоко вздохнуть и говорить тише.
- Я не могу знать всех мыслей Сэма. Это бред.
- Тебе и не нужно знать все мысли, - Джо не собиралась отступать. - Ты должен понимать причину его поступков и слов. Вот в чём основа резонанса - в полном понимании.
- А такое бывает??
- Дин, вы на последней ступени! На последней! То есть вы почти полностью приняли друг друга, и осталось только что-то одно, ЧТО-ТО ОДНО! Единственная вещь, которую ты не знаешь о брате! Стоит только тебе понять, что это за вещь - в ту же секунду наступит резонанс!
- И как я могу узнать что-то, если даже не могу спросить Сэма?!
- Пойми сам, тебе дали подсказку!
- "Не будем братьями"? Отличная подсказка!!
Несколько кружек всё же лопнули, вызвав у Джессики грустный вздох. Бобби собрался вмешаться в бессмысленный спор, но распахнувшаяся дверь сделала это за него.
- Дин!.. Они здесь!
Первым вбежал Кастиэль с круглыми взволнованными глазами, за ним - Виктор, Руфус, Кевин и Мэдисон. Состоялось бурное воссоединение.
- Вы в порядке?.. Никто не пострадал?.. Это чудо... - повторял Кевин, неровно дыша от волнения.
- Джо надрала задницу Метатрону! Если бы не она...
- Метатрону??!
- ДА! Его выпустили, чтобы нас поймать!
- Безумцы! - выдохнул Кастиэль. - О чём они только думают...
- Уже всё в порядке! - поднял ладони Дин. - Второй ангел внезапно перешёл на нашу сторону! Открыл двери, а Метатрона снова отправил в камеру!
- Невероятно!!! - эхом воскликнули Виктор, Кевин и Мэдисон.
- Возможно ли это?.. - Кастиэль был ошарашен ещё больше, но теперь в его глазах заблестела гордость. - Как зовут этого ангела?
- Дэн. Первый раз меня тоже он, кстати, утащил...
- Дэн? Не помню ангела с таким...
- Авденаго, - поспешно пояснила Джессика. - Его зовут Авденаго.
- О! - Кастиэль радостно распахнул глаза. - Это прекрасный солдат, как хорошо, что он сохранил в себе способность вершить справедливые поступки...
- Главное, чтобы он теперь молчал в тряпочку и потерялся, - резонно заметил Руфус. - Иначе не прожить ему здесь долго.
- Дэн не выглядит идиотом, - сдвинув брови, сказал Дин. - Я верю, что он выкрутится. Расскажите теперь, что случилось с вами!
- Нам очень повезло с ангелом, - заметил Руфус.
- Это была Ингрид, - продолжая сиять, пояснил Кастиэль. - Она из тех, кто сначала спрашивает, а потом бьёт. Мы вели долгую беседу...
- В конце она всё равно на нас напала, - пожав плечами, добавила Мэдисон, - но Кас победил и мы быстренько смотались, пока он угрожал ей клинком.
- Мы... почти убедили её, - кашлянул Кастиэль.
- Ты всё сделал правильно, старик, - хлопнул Дин по плечу ангела.
- Я предлагаю всё же поменять рай, - подняла руку Чарли. - Кот пока не волнуется, но... Да, кстати, мы узнали, что этот рыжий кот - уменьшенная копия Дина! - со смехом поделилась она.
- В каком смысле? - удивился Хенриксен.
- Да никакая он не копия!.. - отчаянно поднял глаза Дин. - Просто Метатрон сказал, что я сам создал этого кота. Из райской материи. Когда уловил движение... это, видимо, было первое, что я представил.
- Вот как... - понимающе протянул Кастиэль. - Теперь всё ясно. Когда умерший создаёт в раю образ своего питомца, то наделяет его всеми повадками, которые были присущи ему в земной жизни. А в случае Дина не был создан какой-то существующий кот, поэтому он автоматически передал ему черты своего характера...
- Видишь, мы были правы! - засмеялась Джо.
- Ну хватит издеваться!
- Интересно, что будет, если ему налить виски? А если включить рок??
- Знаете что? Я ненавижу вас! - искренне сказал Дин.
Кот, до сих пор безмятежно смотрящий в сторону, внезапно повернул внимательные глаза к смеющимся девушкам. Мгновенно повисла тишина. Друзья тревожно переглянулись.
- Кто-то хотел поменять рай? - напомнила Мэдисон.
- Да, да, думаю, пора, - засуетились остальные.
Кевин начал рисовать символ. Дин по пути к двери наклонился и кончиками пальцев провёл у кота за ухом.
- Так, приятель, - довольно прошептал он, - сделал всех одним взглядом. Это по-нашему.
Кот недовольно сморщил нос на прикосновение.
За порогом их встретил высокий темноволосый парень. Расслабленный Дин вздрогнул, наткнувшись на него, и недоверчиво вытаращил глаза:
- Ты... Томми???
- Да, - приветливо кивнул в ответ парень.
- Что с тобой? - обеспокоенно посмотрела на застывшего Винчестера Джо.
- Это всё выше моего понимания... - Дин присел на край стола и растерянно проговорил: - Ты один из тех, кто умер просто так. Просто, потому что попал в наши разборки с Кроули. Если б когда-то давно наши пути не пересеклись, тебя не выбрали бы мишенью для шантажа. Не убили бы напоказ. Только чтоб заставить нас с Сэмом отступить, не закрывать Адские Врата. И ты... ты действительно хочешь мне помочь?.. Мне?
Томми дослушал его с удивлённым лицом, тряхнул головой, подошёл и мягко присел рядом.
- Дин, я умер в две тысячи двенадцатом.
Повисла пауза. Дин повернулся и вопросительно взглянул на него. Томми с улыбкой продолжил:
- Именно поэтому у меня есть все основания благодарить тебя. Тебя и Сэма.
- Не понимаю...
- Что же тут непонятного. Да, я умер лишь потому, что когда-то наши пути пересеклись. Но если бы они НЕ пересеклись, я бы умер в две тысячи пятом. В пещере вендиго.
В глазах Дина появилось наконец понимание, Томми улыбнулся шире и закончил:
- Ты подарил мне целых семь запасных лет. Разве это не повод для благодарности?
Винчестер молчал, отрешённо смотря в стену и едва заметно улыбаясь.
Как всё просто.
Всю жизнь истязать себя, видеть на руках кровь, помнить лица, и даже не пытаться просить прощения, потому что такое не прощают.
Всю жизнь винить себя за то... чего на самом деле и не было?
Неужели они и впрямь настолько слепы...
Дин безмолвно протянул руку Томми. Тот, обеспокоенно посматривая на его лицо, обхватил пальцами запястье.
Нет не было от этого радостно. Не было гордости.
Очередная насмешка.
Резерв Томми затерялся где-то среди чужой энергии.
- Нужно решить, что делать дальше, - со вздохом сказал Кевин, выходя в центр.
Дин слегка повернулся к нему, деловито сложил руки на груди и устремил внимательный взгляд.
- Да, я ждал, когда же вы скажете это. И мне очень интересно услышать. Что дальше? По плану?
Кот навострил уши и внезапно скользнул под стол за ноги Винчестера.
- Дин, сейчас мы всё обсудим и вместе примем решение... - подняла ладони Чарли.
- Конечно, я всё понимаю, - спокойно кивнул Дин. - Проблема ведь в том, что мы побывали уже почти во всех раях, найденных Эшем. Верно? Некуда больше идти. Энергии у меня уже вагон и маленькая тележка. И нужно торопиться завершать поход, пока нас в очередной раз не обнаружили ангелы, что может кончиться уже плачевно. Только вот одна несостыковочка. До сих пор ни слова о Сэме.
Его голос звучал абсолютно ровно, но каждый непроизвольно ощутил дрожь. Словно глаза в глаза дикому зверю, который семь секунд будет абсолютно неподвижен, а на восьмую молниеносно вцепится в горло.
Дин был неподвижен.
- Мы не должны опускать руки! - поспешно заговорила Мэдисон. - Эш может вычислить Сэма в любую секунду!..
- А если нет? - Дин поинтересовался лениво, почти дружелюбно, отчего стало только страшнее.
- Не накручивай себя!.. - проговорил Джимми, но тут же был перебит:
- Даже не пытался. Просто уже глупо скрывать, ребята. Признайтесь, что вы и не собирались вытаскивать Сэма.
- Что?? - ошарашенно воскликнула Джессика.
- Изначально основной целью был я, - продолжал Дин, не обращая ни на что внимания. - Весь план крутился вокруг меня. Дождаться побега, найти меня, передать мне резервы, научить пользоваться энергией и отправить неспокойную мою душу на землю в дорогое-любимое тело, раз уж так не терпится.
- Дин!..
- О Сэме никто не слышал. О Сэме никто не знает. Сэма никто и не ждёт.
- Не мели чепуху!! - возмущённо рыкнул Бобби.
- Ты злишься, потому что я прав, - невозмутимо указал на него Дин. - Вы обманули меня из хороших побуждений. Рассчитывая, что зайдя так далеко и узнав о том, что брат не сможет со мной пойти, я уже не отступлюсь. И хотя бы один из нас будет спасён.
- Всё абсолютно не так!.. - взволнованно воскликнул Виктор.
- Все отлично сыграли свои роли, расспрашивая о Сэме. Хотя некоторые, может, и не знали - такой вариант не исключён. Но Эш должен знать. Он ДОЛЖЕН знать, - глаза Дина полыхнули белым, и души ощутили почти физическую боль. Воздух у стен завибрировал, комната задрожала. - О том, что душа Сэма больше не с нами. О том, что он упокоился и больше никуда не хочет возвращаться.
- ДИН! - закричал Руфус сквозь нарастающий гул. - Прошу, успокойся, сынок, ты не прав...
- Дин, возьми себя в руки! - Кастиэль, сердито глядя на Винчестера, хотел схватить его за плечо, но получил мощный отпор. Дину даже не пришлось шевелиться - яркая вспышка ударила в ангела, отбросив его далеко назад.
Воздух заметался по комнате, дёргая за волосы и одежду, искусственный ветер усиливался, вырастая в маленький ураган. Винчестер сидел, стиснув зубы, и смотрел на друзей взглядом, в котором проступила наконец вся боль.
- Дин!.. Пожалуйста!.. - отчаянно крикнула Джо, хватаясь за стол. Говорить с ним было страшно. Подходить к нему было страшно.
- Ты ведь тратишь энергию... - пролепетал испуганный Томми.
- Плевать, - ровно ответил Дин. - Я прошёл весь этот путь, чтоб вытащить брата. И вернуться с ним. Но оказывается, всё было зря. Вам нужно было просто предупредить сразу, и я никуда бы не пошёл. Остался бы гнить здесь.
- Да с чего ты вообще взял, что мы планировали освободить только тебя??! - разъярилась Чарли.
- "Просто помоги вернуть Дина на землю" - не ты ли сказала Дэну не так давно? Это твои слова. И что-то имени "Сэм" я там не расслышал.
Чарли поперхнулась от неожиданности. Джимми поспешил прийти ей на помощь:
- Она не то имела ввиду! Послушай! Пожалуйста, успокойся! У нас нет доказательств, но...
- Вот именно, - кивнул Дин, вставая со стола. - Ни одного доказательства, что Сэм хочет сбежать. И уйма - того, что он обрёл покой. Добрался наконец до рая. Он ведь так стремился сюда. Постоянно мечтал сдохнуть, любым способом! - его голос начал наконец повышаться. - Я не верил. Не хотел верить, хотя так всё было предсказуемо! Его-то уж точно ангелы купили с потрохами! Милый домик, тишина и спокойствие, никаких монстров, переживаний, прощай чувство вины, прощайте заботы! Сэм получил наконец то, что хотел.
Губы Дина кривились в улыбке, на которую невозможно было смотреть без содрогания. Слова застревали на языках отчаявшихся друзей. Ничего стоящего они всё равно не смогут сказать. Им нечем было его убедить. Ярость рвалась из Винчестера, мощными волнами раздавливая всё вокруг, прижимая души к полу и стенам. Ярость человека, который потерял всё.
- Мы дрались за тебя, - Кастиэль - единственный кто мог свободно двигаться - подошёл к нему, остановившись напротив, глаза в глаза. - Убивали ради тебя. Восстали в Раю. Для тебя. И всё впустую? Просто плюнуть и забыть?
- Прости, Кас. - Дин смотрел куда-то сквозь ангела, будто даже не вдумываясь в смысл его слов. - Ты знаешь, как я вырывал брата из лап смерти. ЧТО я для этого делал. Вы все знаете. И значит, должны понимать, что на землю я без него не вернусь. Я до конца надеялся на чудо, но сейчас... можете забирать обратно свои резервы.
- Я сам спущу тебя вниз! - прорычал ангел, вцепляясь в руку упрямца.
- Мне нечего там делать! - яростно дёрнулся Дин, создав вокруг волну, свалившую всех с ног. - Нечего!!! Отпусти!!!
- Ты потерял разум! - хрипел Кастиэль, изо всех сил пытаясь устоять. - Тебе осталось сделать шаг - и ты спасён! Нужно возродить хотя бы тебя!.. А потом...
- Я НЕ УЙДУ БЕЗ БРАТА! - заорал Дин.
Прогремел маленький взрыв, вновь отбросивший всех, в том числе и кота, к многострадальным стенам. Дин, тяжело дыша, стоял на обугленном остатке ковра.
- Я знаю, что Сэма уже не вернуть... - проговорил он, срываясь на хрип. - Я знаю, что не могу зайти в его рай, вытащить оттуда за волосы, дать пинка и вернуть бодрость духа... Если он обрёл покой в своём раю... значит, моего брата просто нет. Окончательно нет. По его собственному выбору. Он счастлив, уснув в одной из капсул Матрицы... И я не знаю, что буду делать. Вернусь в свой рай, буду бродить по Небесам, допеку ангелов, заставив их уничтожить меня наконец... Вот только на землю я точно не вернусь. Я хотел жить... но я хотел жить только с братом. - Дин неожиданно привалился к столу и опустил веки; ветер стих. - Я могу жить только с братом.
В застывшей тишине неожиданно открылась дверь, и в комнате появилась удивлённая Памела.
- Почему так долго, мы с Эшем устали ждать вас... - она обвела взглядом испещрённые трещинами стены и несчастных, сидящих в груде обломков друзей. - Что тут... стряслось?
- Слегка вышел из себя, подумаешь, - Дин взглянул на женщину с кривой улыбкой и пошёл мимо неё к двери. - Рад был видеть, Памела.
- Дин, постой! - вскочила Джессика. - Дин, пожалуйста, давай всё обсудим! Я прошу тебя!
- Может, объясните, в чём проблема? - приподняла бровь Памела.
- Дин больше не хочет возвращаться, - мрачно ответил Виктор, стряхивая с рубашки щепки.
- Почему? - с искренним удивлением спросила медиум.
- Потому что от Сэма ни звука, - чуть не плача, проговорила Чарли, - он не молился, не отвечал на зов, недоступен для Эша, даже не попытался как-то выбраться из своего рая... И мы хотим, мы все хотим верить в лучшее, но...
- Не пытался выбраться? С чего вы взяли? Сэм сбегал уже два раза.
Нога Дина зависла над порогом.
******** XVII ******
Памела с усмешкой наблюдала, как медленно поворачивается к ней бледное лицо Винчестера.
- И из-за этого ты истерику устроил? Не стыдно?
- Подожди, подожди!.. - Дин вскинул руки. - Если Сэм уже сбегал - почему никто не знает? Почему не сказали мне??..
- Потому что мы с Эшем узнали это буквально полчаса назад, - пожала плечами Памела.
- Сэм... господи... - Джессика, задыхаясь от радости, подбежала к медиуму. - Это правда?..
- Что с ним случилось? Как это произошло? - взволнованные друзья мигом окружили улыбающуюся Памелу.
- Вся беда в том, что Сэм нашёл выход из рая слишком рано. Оказался на Небесах до того, как Эш настроил на вас свою поисковую систему, растерянный, неподготовленный, уязвимый. И его настигли сразу же. Поменяли ключ. Через неделю Сэм снова выбрался. На этот раз он зашёл дальше, но Эш как раз был поглощён взламыванием ловушки Дина, чтоб передать сообщение, и Сэм снова был схвачен. А когда Эш связался наконец с Дином и принялся за основательные поиски Сэма, оказалось, что ангелы создали вокруг него такую защиту, что ни одной волне не пробиться. Вот почему до сих пор не удалось и словечком с ним перекинуться.
- А как же вы всё это узнали??
- Повезло с ангельским радио, от которого Эш уже третьи сутки не отходит. Несколько недоумков начали разговаривать о Сэме, выложили всё.
- Так значит... значит... - Дин смотрел уже абсолютно беззлобными круглыми глазами, похожий на ребёнка, который никак не может понять: обманывают его или нет. - Душа Сэма... не упокоилась?
- А мы тебе о чём твердим, дубина? - рявкнул Бобби, сбрасывая остатки переживаний. - Устроил он тут сцену!..
- Видишь, Сэм хочет убежать посильнее тебя, - поддел его ухмыляющийся Виктор.
- Да нет, просто у Сэма башка лучше варит, - махнул рукой Руфус. - Парень не копался месяц в поисках ключа...
- Значит, его ключ был проще!! - мгновенно вспылил Дин. - Вас бы туда засунуть, я бы посмотрел!!
- Теперь мы можем продолжать? - Кевин вопросительно заглянул в глаза Винчестеру. - Ты убедился, что Сэм просто слишком хорошо охраняется. Это проблема, но мы её решим. Да, у нас были мысли спасти сначала одного тебя, если всё пойдёт слишком плохо, - неожиданно признался он. - Но это ни в коем случае не означало, что мы бросим Сэма. Просто это мы сделали бы позже.
- Истинная правда, - подхватила Мэдисон. - Поменяйся вы с Сэмом местами - мы накачали бы и отправили на землю первым его. А за тебя принялись бы с новыми силами.
- Значит, отчасти я был прав, - помахал пальцем Дин. - Вы не сказали всей правды.
- Естественно, мы понимали, что, если предложить тебе такой расклад сразу - ты откажешься! - всплеснул руками Виктор. - Да и вообще это было последней подстраховкой, мы были уверены, что Сэм успеет сбежать. С этой усиленной защитой всё пошло наперекосяк...
- Многие верят в резонанс, - сказал Кастиэль, задумчиво взглянув на Дина. - Ведь, как только он появится, вас с Сэмом уже ничто не удержит. Все проблемы решатся разом.
- Рад за вас, - кивнул Дин, похлопав его по плечу. - Вера - благое дело. Ну а я повторяю, что без брата никуда не уйду. Нужно просто найти место, где его замуровали, и я разломаю там всё к чертям собачьим.
Памела усмехнулась и распахнула дверь.
- Идём. Эш ждёт вас.
Дин впорхнул в знакомый "Дом у дороги", ощущая, будто за спиной выросли крылья. Он бурно поприветствовал Эша, обнял Эллен, даже не отвечая на её шуточки, скороговоркой ответил на все вопросы про рыжего кота и навис над расположенными на столе самодельными пищащими и моргающими приборами.
- Мы в неоплатном долгу перед тобой, друг! - искренне сказал он ухмыляющемуся гению. - Весь этот план...
- Ооо, прекрати! - тут же заткнул его Эш. - Ты не понимаешь, что раскрасил нашу смертную скуку, дал снова почувствовать вкус жизни! - он оглянулся, и остальные поддержали его улыбками. - Это же Рай! Я делаю любимое дело, взламываю шифры, натягиваю ангелов и одновременно помогаю своим братишкам - что может быть лучше??
- Ну раз так... - Дин хрустнул пальцами и впился в него горящими глазами. - Когда ты сможешь найти Сэма?
Эш вздохнул, поворачивая к себе один из мониторов.
- С этим нужно как-то потянуть время. Его местонахождение настолько хорошо скрыли, что моих возможностей не хватает.
- Проклятье, - Дин сердито оттолкнулся от стола. - Нужно что-то придумать! Должен быть выход!
- Выход был с самого начала, - Эллен пристально взглянула на него. - Тот самый резонанс, которого все как огня боятся.
- Дин, ты что-то говорил про ангела, - внезапно подал голос Кастиэль.
Души удивлённо повернулись к нему. Дин непонимающе сморщил брови, и он повторил:
- Ты что-то говорил про ангела-ребёнка.
- Ах да! Она внезапно появилась в моей комнате... Ты знаешь что-то про неё?
- Конечно, о ней знают все! - Кастиэль выглядел потрясённым (насколько это было возможно). - Но почти никто не видел!
- Как это? - озадаченно спросил Дин. - Даже ангелы?
Кастиэль подёргал за галстук, ослабляя его, присел за стол и оживлённо начал рассказывать:
- Её зовут Хэль. И она почти легенда. Она единственная в своём роде. Бог создал её специально для себя во времена, когда люди только-только начали заселять землю. Этому ангелу сразу же был подарен сосуд маленькой девочки, чтобы ей не пришлось ни в кого вселяться. И с самого рождения она ни разу его не покидала.
- Зачем же Бог её создал? - проговорила Джо.
- Знания о мире слишком велики. И Бог... испугался, что память может подвести его. Для этого была создана Хэль. Она хранит в себе абсолютно всё. Скорость движения тектонических плит, строение атомов, курсы валют, количество сосудов и костей в телах, рецепты вафель - всё, что существует и когда-либо существовало в мире! Всё о неодушевлённой части мира она узнала сама, но с появлением душ возникли трудности. Наблюдая эмоции, Хэль осознала их противоречивость, но упорно начала запоминать и сопоставлять разные вариации. Она ведь должна знать всё! И сейчас она сохранила в себе буквально каждую человеческую эмоцию, но всё равно появляются случаи, когда Хэль не под силу найти причину чьего-то поведения. И тогда она...
- ...приходит и спрашивает, - закончил Дин.
- Да, - кивнул Кастиэль. - Для этого Бог и наделил её сосудом, чтоб беспрепятственно общаться с людьми.
- То есть... она эмоции не понимает? Она их просто анализирует? Как компьютер, сопоставляет данные? - уточнила Чарли.
- Именно. Она ангел с единственной целью - всё знать. Просто знать, что если человек плачет - ему плохо, если смеётся - хорошо. Но если у него всё плохо, и он почему-то смеётся, она будет искать причину, потому что это отклонение. А, найдя, поставит себе ещё одну галочку: человек может смеяться в горе из-за того-то. И в следующий раз, увидев подобное, она уже не заинтересуется.
- Ужас какой, - хмыкнула Эллен.
- Поэтому вы её и не видели? - проговорил Эш, настраивая что-то на одной из штуковин. - В ангельской жизни она не участвует?..
- Нет, её не волнует абсолютно ничего, - покачал головой Кастиэль.
- Что, вообще? - поднял брови Руфус. - Даже если весь мир обрушится?
- Боюсь, что да. Бог создал Хэль только лишь для накапливания знаний.
- Постой, значит... - Дин с серьёзным видом вытянул руку, - Хэлли, получается... записная книжка Бога?
Чарли фыркнула, показывая ему большой палец. Кастиэль ошарашенно хлопнул глазами и протянул:
- Ннуу... если совсем образно...
- Только тебе могло прийти такое в голову... - покосился Бобби.
- Нет, а что? Разве не похоже? Бог создал себе живую записную книжку, которая сама ищет информацию, и при необходимости Он может всегда взять её, заглянуть и найти всё, что угодно. Отличная задумка.
- Дин, а... можно узнать... - Кастиэля переполняло любопытство, - Зачем она явилась к тебе? Что хотела спросить?
- Нельзя, - отрезал Винчестер. - Главное, что я наладил с ней контакт, и она может найти Сэма.
- То, что мы видели, называется "наладил контакт"? - ухмыльнулся Хенриксен.
- Она поняла меня, я уверен!..
- Постойте, постойте! - воскликнул Кастиэль. - Дин, ты хочешь сказать, что попросил Хэль что-то сделать?
- Да, и что здесь такого?
- И... как она отреагировала?
- Довольно истерично, - заметила Мэдисон.
- Нормально она отреагировала, - процедил Дин. - Как обычный ребёнок. Мы поговорили, и она согласилась.
- Дин, она просто исчезла, - со вздохом сказал Кевин. - Где доказательства, что она ищет Сэма?
- А где доказательства, что она его не ищет? - упрямо вздёрнул подбородок Винчестер.
- Вы должны понимать, что свернуть такого ангела, как Хэль, с протоптанного пути...просто невозможно! - настойчиво сказал Кастиэль.
- Такого ангела... Что в ней особенного? - сморщился Дин.
- Что в ней..? Она единственный ангел, на которого не действует ни одно заклинание и ни одно оружие! Хэль практически неуязвима, может передвигаться где угодно и хранит в своей голове ВСЕ знания о мире! Вот, что такое ангел-ребёнок! Она может тысячелетиями не сдвигаться с места, пока не услышит то, на что не может найти ответ; её настолько редко встречали, что начали считать легендой!
- Ну и дела! - оживлённо воскликнула Чарли. - Кас, её, правда, абсолютно ничем не убить??
- Если только ты не Бог или, возможно, Смерть.
- После всего, что ты рассказал, я ещё больше рад тому, что подцепил её на крючок, - сказал Дин, довольно доставая из-под стойки найденное пиво. - Возможности этого маленького Терминатора очень помогут в поиске Сэма.
- Как это... подцепил? - поинтересовался Кастиэль.
- Да очень просто. Она хочет ответ. Я скажу ответ, только когда она сделает то, что я попросил. Всё справедливо.
- Обычный шантаж, - в тон ему протянула Мэдисон.
- Ни капли не стыжусь, - Дин махнул ей бутылкой и приложился к горлышку.
- Можно прервать вашу дискуссию? - поднял руку Джимми. - Нам ещё не пора сматываться?
- Можешь не беспокоиться, - сказал Эш с самодовольной улыбкой, - здесь абсолютно безопасно.
- Эш защитил свой рай всем, чем только можно, - пояснила Эллен. - Пока дверь открыта, любой может зайти, когда закрыта - никто. А открыть можно только отсюда.
- Это замечательно, но снаружи нас могут перехватить, - напомнил Дин. - Как тогда: мы вышли отсюда, чтобы попасть в Сад, а оказались в ловушке Захарии.
- Я всё продумал, - гений гордо указал на один из приборов, - Вот эта малышка очень остро реагирует на приближение ангелов. Так что смыться вы успеете.
- Что бы мы без тебя делали... - Джо по-приятельски обняла его за плечи.
- Отлично, - Бобби с удобством развалился на стуле. - Значит, можем дать себе передышку и посидеть здесь, пока не прояснится хоть что-то с Сэмом.
- Кстати, насчёт Сэма... - Чарли заинтересованно заглянула Эшу через плечо. - Никакой информации?
- Парень слишком ловок, - протянул он. - Я даже не успел знаки ваши вычислить, как он улизнул первый раз. Конечно, его сразу сцапали. Потом ему не посчастливилось сбежать, когда я все ресурсы бросил на соединение с Дином. Его поймали второй раз, а я даже не знал ничего. Дав инструкции Дину я тут же принялся за поиск Сэма - и тут-то меня ждало нечто грандиозное. Ангелы поняли, что с этим пленником слишком много проблем, и заперли его где-то покруче рая.
Дин со стуком поставил бутылку и раздосадованно хрустнул пальцами.
Друзья, глядя на его лицо, не стали подшучивать на тему минувшего шторма.
- Это... может быть тюрьма? - осторожно спросил Кевин.
- Ничего не могу сказать, чувак, - качнул головой Эш. - Всё вероятно. Что бы это ни было, ангелы очень постарались скрыть местоположение от моих приборов. Всё-таки они хозяева на Небесах, чёрт бы их побрал.
- Если бы мы связались с Сэмом, - грустно вздохнула Мэдисон. - не нужно было бы даже его искать. Он просто мог рассказать Дину свой последний секрет, и резонанс всё бы решил...
- Это и есть основная причина такой жёсткой изоляции, - кивнула Эллен, снова взглянув на Дина, который упорно делал вид, что их не слышит. - Ангелы из кожи вон лезут, чтобы братья не могли поговорить.
- Что за... - Эш внезапно выпрямился и растерянно повернулся к двери. - Или я рехнулся, или...
Все недоумённо проследили за его взглядом. Несколько секунд ничего не происходило, а потом, вызывая мерзкий холодок по спинам, медленно провернулась дверная ручка.
- Эш? - стальным голосом воскликнул Дин, в одном слове выражая всю гамму вопросов.
- Это невозможно.. - пробормотал ошарашенный гений. - Нет, это не может быть ангел... Но...
Дин впился взглядом в лежащего неподалёку кота и непонимающе сдвинул брови: рыжий выглядел абсолютно спокойным и даже дремал.
- Так что делать? - взволнованно спросила Чарли. - Бежать, не бежать, что??
- Я не...
Эш не договорил - дверь распахнулась, и в бар ворвался плотный седой мужчина в очках. На изумлённых друзей обрушился поток возмущённого ворчания:
- Я ненавижу вас и ненавижу тот день, когда вообще познакомился с вами, вечно вы куда-то влипаете, в какую-то дрянь, это просто уму непостижимо, до какой степени может дорасти ваша способность...
- ФРЭНК!! - почти в голос вскрикнули Бобби и Дин.
- Аа... эмм... то есть всё нормально? - облегчённо выдохнул Джимми. - Вы знакомы?..
- Ты в Раю??! - вырвалось у Дина.
- Как ты смог войти??! - подхватил Эш.
- А почему это мне не быть в Раю?! - возмущённо взялся за бока Фрэнк. - Какие-то проблемы?? И хватит задавать дурацкие вопросы. Ваша система защиты хороша, но взломать можно абсолютно всё, запомните это, малыши!
- Да кто ты, чёрт возьми, такой?! - нетерпеливо воскликнул Эш.
- Такой же умник, - успокаивающим тоном сказал Бобби, усмехаясь в усы. - Был непревзойдённым хакером, пока...
- Пока не стал ланчем для левиафанов из-за ВАС, - обвиняюще ткнул Фрэнк в сторону Дина, - между прочим!
- Хэй, хэй, - поднял ладони Винчестер, - мы платили тебе деньги, забыл? И вообще, зачем тебе понадобилось вламываться сюда? Не мог прийти раньше? Вход был абсолютно свободен.
- Я думал! - взмахнул руками Фрэнк. - По-твоему, так легко выйти из своего рая непонятно куда?! Зная, что Небеса кишмя кишат ангелами, которым ничего не стоит сцапать мою задницу?!
- Ты и в раю таким же параноиком остался... - покачал головой Бобби.
- Значит... когда ты всё же решился нарисовать знак Дина, то наткнулся на мою защиту и... просто взломал её? - проговорил Эш со смесью отчаяния и восхищения.
- Твоя система достойна похвал, - успокоил его Фрэнк, снизив тон. - Просто и я не пальцем деланный. Здесь было время подучиться новым фишкам...
- Ты должен мне показать, где нашёл лазейку!
- Есть одно местечко, - хакер подошёл к его приборам и окинул их внимательным взглядом. - Вот! Это ведь взаимодействует...
Дальше полился поток только им двоим понятных терминов, и остальные будто перестали существовать. Дин с Бобби медленно перевели друг на друга взгляды.
- Старый чёрт, - тихо рассмеялся Сингер.
- Знаешь, как приятно, - склонил голову Дин с довольной улыбкой, - наконец услышать, какой я мерзавец. Просто пахнуло жизнью...
- Ненормальный, - вздохнула Памела, отводя глаза.
- Его свёл с ума поток благодарности от встреченных душ, - шепнула Мэдисон с тонкой улыбкой.
Фрэнк, поглощённый разговором с Эшем, внезапно вскинул голову с возгласом:
- Погодите! Сначала я сделаю это... то, зачем пришёл! Потом всё остальное!
Он быстро прошагал к Дину, вцепился в его руку и с деловитым лицом передал свой резерв.
- Кого-кого, а тебя уж точно я не ждал, - с усмешкой сказал Дин.
- Сам не знаю, что я тут забыл, - недовольно дёрнул плечом Фрэнк. - Стоило бы рисковать ради кучки безумных героев, которых так и тянет умереть. У меня теперь есть дом, есть семья. Снова.
Винчестер слегка вздрогнул.
Я не брошу. Это не вариант. Я не оставлю брата.
Отлично. Делай, как я.
Как? Уйти в подполье? Сесть на сухой паёк?
Нет, кексик. Как я поступил в двадцать шесть лет, найдя дома жену и двоих детей выпотрошенными на полу. Реши дотянуть до конца недели. Заставь себя улыбаться, потому что выжил, и это твоя работа. А потом также пережить следующую неделю.
Притворяться?
Я говорю - быть профессионалом. Делай, как надо. С улыбкой. Или не делай вообще.
- Ты, значит... со своей семьёй в раю? - проговорил Дин, пристально глядя на хакера.
- Повезло, - улыбнулся Фрэнк какой-то совсем чужой, несвойственной улыбкой. - Дождались меня. Рэйчел печёт вафли на завтрак. А Алиса говорит, что папа вырастил большой живот, на котором теперь так удобно кататься. У нас даже грёбаная собака есть... - его глаза неожиданно сузились. - А тебе тут нечего делать! Пока не обзаведёшься хоть половиной всего этого - даже не думай сюда соваться!
Сердито смерив Винчестера взглядом, Фрэнк резко развернулся и вновь направился к Эшу.
- Пусть ворчит, сколько угодно, - с усмешкой проговорил Руфус, расположившийся неподалёку в такой же приятной компании с пивом. - Видно, что он-то больше всех благодарен за смерть...
- Может, вдвоём они придумают, как побыстрее найти Сэма, - вздохнула Джессика.
- Втроём, - тихо поправил Виктор.
Дин удивлённо повернулся и увидел, что между Эшем и Фрэнком оживлённо тараторит что-то Чарли.
- Ну, теперь все гении в сборе, - довольно улыбнулся он. - Можно не волноваться...
Руку пощекотало что-то. Дин вскинул глаза и нервно сглотнул. Кот стоял на столе у его локтя и пристально смотрел. Просто смотрел. Не моргая. Дин поспешно попытался успокоить себя. Он ведь может просто так подойти? Не обязательно видеть в каждом движении животного угрозу! Сейчас он даже взволнованным нисколько не выглядит. Просто... смотрит.
Чего он хочет?..
Попытка успокоить себя удалась слабо.
- Ну, хорошо!.. - сердито шепнул Дин коту, косясь на друзей. - Чего ты хочешь?..
Рыжий упорно продолжать давить его неподвижными глазами.
- Я не понимаю язык глухонемых!..
- Дин, что ты там делаешь? - удивлённо спросила Джо.
- Что-то не так? - сдвинула брови Эллен.
- Нет, нет, не переживайте! - поднял руки Дин, стараясь улыбнуться как можно безмятежнее.
Кот очень медленно моргнул, сел, окинув лапы хвостом, и продолжил сверлить Винчестера взглядом, в котором явно проявились оскорбительные нотки.
- Он чего-то хочет, - глубокомысленно заметил Кастиэль, опираясь на стол рядом с котом.
- Спасибо большое, Капитан Очевидность, - тихо огрызнулся Дин. - Может, попробуешь поболтать с ним?
- Если это создание - часть твоего рая, то у него нет языка, подобного животному. Можно лишь наблюдать за ним и как-то пытаться понять по поведению...
- Он не делает ничего. Когда приближались ангелы - он шипел и рычал... Забирался на меня. А сейчас...
- Я узнаю его взгляд, - задумчиво прищурившись, протянул ангел. - Точно так смотришь ты, когда...
- Ооо, боже! - отчаянно хлопнул по лбу Дин. - Да хватит же сравнивать меня с животным!!!
- Но это ведь единственный выход...
- Эш! - громко крикнул Винчестер. - А ты уверен в этой своей системе оповещения? Нельзя как-то обойти её? Убрать?
- Чтобы с ней хоть что-то можно было сделать, - протяжно ответил Эш, - нужно к ней подобраться. Издалека на эту волну воздействовать невозможно. Но как только ангелы пересекут допустимое расстояние - мы сразу услышим. Так что шансов у них нет.
- А души могут? - спросила Мэдисон. - Вдруг они заставят какую-нибудь душу?
- Нет душ, способных разобраться в этой защите скорее, чем через неделю, милочка, - уверенно заявил Фрэнк. - Даже среди самых гениальных душ мира. Замок я вскрыть смог, но здесь совсем другая система. Так что... нужно быть либо им, - он кивнул на Эша, - либо ангелом.
- Вот, - Дин развернулся, одновременно говоря и Кастиэлю, и коту, - Всё в порядке!
На лице ангела уже прочно обосновалась тревога, но он ничего не сказал. Кот, видя, что Винчестер расслабленно откинулся и снова взялся за бутылку, опустил взгляд на лапы и застыл.
Чарли восторженно восклицала под гордые пояснения Эша и ироничные вставки Фрэнка. Виктор, присев возле Мэдисон, расспрашивал что-то, кажется, про оборотней. Бобби, в окружении Джессики, Эллен и Джо, делился рассказом о тяжёлой жизни призраков, иногда перекидываясь фразами с Руфусом, сидящим поодаль. Памела завладела вниманием Джимми и Кевина, смотрящих на неё удивлённо-распахнутыми глазами, но он чём именно она говорила, не было слышно...
Дин чувствовал вкус пива. Обводил взглядом знакомый бар. Дышал этим запахом.
"Пиво, кровь, орехи".
Всё было так просто. По-настоящему. Как будто он и не умирал.
Как будто никто не умирал.
Дин попытался представить здесь ещё и Сэма. Спокойного, оживлённого беседой, скажем... с Чарли. Или рядом с Джессикой. Счастливого. Заботливого. Смеющегося. Смог ли бы тогда он остаться? Согласиться на эту псевдожизнь?
Дин поставил и оттолкнул пустую бутылку, улыбаясь одними уголками губ.
Никогда.
Не выйдет до конца обмануть себя.
Дин присмотрелся к рукаву, внезапно осознавая, что его зрение уже некоторое время что-то раздражает. По ткани бегали едва уловимые искорки. Покрутив рукой и понаблюдав за ними, Дин заметил, что и кожа непривычно странно переливается. Он поднялся и огляделся в поисках какой-нибудь отражающей поверхности.
- Эш? У тебя здесь нет зеркала?..
- Это бар, чувак, не салон...
- Чёрт... Это твой рай, придумай мне зеркало.
Эш удивлённо поднял глаза. Дин жестом поторопил его.
- Ну... хорошо. За твоей спиной.
- Ну вот, - с усмешкой пробормотала Мэдисон. - Наконец.
Все подняли глаза и заинтересованно проследили, как Дин поворачивается к зеркалу.
- МА...терь божья!.. - вздрогнул он под довольный дружный смех.
В первую секунду он даже не узнал своё отражение. Теперь ему очень хорошо было понятно, что заставляло взгляды друзей периодически застревать на нём. Самое странное, наверное, было в том, что на его лице не было ни единой складочки. Даже естественной мимической морщинки, которые есть у каждого с детства. Абсолютно ровная кожа, гладкая, натянутая и... сияющая! Нет, конечно, он не светился как лампа, но заметный полупрозрачный ореол окружал каждый изгиб его лица. Он казался до жути естественным, перетекая от носа к скулам, со лба переходя на волосы... Цвет волос так же был непривычно ярким, а если присмотреться, можно было заметить маленькие жёлтые искорки, мелькающие в каждой пряди. Но дольше всего Дин таращился на глаза. Их будто заполнили водой, которая почему-то не выливалась, а мерцала, жила какой-то отдельной жизнью и во много раз усиливала это исходящее из глубины черепа сияние.
- Вы превратили меня... в грёбаную гирлянду... - вымолвил он наконец.
- Кевин, ты почти угадал, - со смехом сказала Джессика.
- Дин, ты сильнее ангела, - прямо взглянула на него Памела. - И просто не можешь выглядеть обычно.
- Конечно, - подтвердил Кастиэль, вообще не понимая причины всеобщего оживления.
- Это... какой-то... кошмар, - Дин ошарашенно провёл пальцами по чёлке, активировав блуждание золотистого цвета по всей голове.
Девушки весело смеялись и любовались этой картиной.
Жуткий рёв кота заставил всех в ужасе вскочить со своих мест.
Это не было похоже ни на что ранее. Кот завывал сиреной, не переставая, не двигаясь и не обращая ни на что внимания. В его и так не благозвучном тембре перемешивались то рычание и хрипение, то убийственная пронзительность.
- Это ангелы!!! - заорал Дин.
- Не может быть!.. - вскрикнул Эш.
- ЭТО АНГЕЛЫ!!! - бешенно повторил Дин.
- Нужно бежать! - закричала Чарли, щурясь от жутких звуков.
- Слишком опасно! - рявкнул Бобби. - Они ловили нас уже несколько раз!
- Что же делать?!
- Скорее!!
- Я проверю, - Кастиэль внезапно метнулся к двери.
- Стой!.. - дёрнулся за ним Дин.
- Я успею вернуться, только проверю, - бросил через плечо ангел и выбежал наружу.
- Эш, нужно оставить дверь открытой! - с отчаянным взглядом воскликнула Чарли. - Иначе он не сможет вернуться!
- Проклятье... - процедил сквозь зубы Эш, стуча по кнопкам. - Сейчас... сейчас я увижу...
- Ты открыл дверь?.. - подскочил к его столу яростный Дин.
- Да, да! Так... Чёрт! - Эш отшатнулся. - Они... они приближаются... Это действительно ангелы...
- Сколько их? - спросил Виктор, зажимая одно ухо.
- Чёртова армия! - провозгласил Фрэнк, широко разведя руки.
Друзья остолбенели.
- Уйти мы никак не успеваем... - пробормотал Эш. - Осталось только запереть себя в ловушке...
- Я пошёл за Касом, - со страшным взглядом дёрнулся к выходу Дин.
- НЕ СМЕЙ! - рявкнул Бобби, бросаясь за ним.
Вслед за ним приготовились бежать все остальные, но дверь, к счастью, распахнулась прямо перед носом Дина, и в бар ввалились двое.
- Закрываю! - с облегчением крикнул Эш. В эту же секунду внезапно умолк кот.
- Дэн?! - вытаращил глаза Винчестер, смотря на висящего на плече друга мужчину.
- Это он, - проговорил Кастиэль, - уничтожил те реагирующие на нас волны... Его послали вперёд...
- Но он ведь тоже ангел? - непонимающе воскликнул Джимми.
- Больше нет... - проговорил Авденаго, с трудом поднимая голову.
- Что?! - изумился Дин.
- У него забрали благодать, - натянутым от злости голосом пояснил Кастиэль.
- Ну, конечно... - прошептала Чарли. - Человек...
******** XVIII *****
Авденаго посадили на стул и обступили. Бывший ангел постарался выпрямиться, хотя, судя по всему, это было довольно болезненно. Наконец у Дина и остальных была отличная возможность рассмотреть его вблизи. Сосуд принадлежал довольно высокому и подтянутому молодому мужчине с короткими светлыми волосами и лицом, которое могло быть вполне посредственным, если бы не заполняющие его благородство и возвышенность. Сущность ангела всегда наделяла человека чем-то своим. Глаза Авденаго были почти такими же яркими, как и у Кастиэля, но ближе к рыжевато-карему оттенку. Он стойко набрал в лёгкие воздуха и заговорил:
- Думаю, что должен попросить прощения... Мне тяжело пока разобраться во всём этом переплетении эмоций... Но, кажется, должен...
- Начни по порядку, - велел Дин, хмуро смотря на него.
- И, желательно, с того момента, как помог нам в раю Эллен, - добавила Джессика.
Авденаго вздохнул и поморщился, взявшись за бок.
- Я изначально был против этого плана. Убийство, изолирование... Мы не должны так поступать. Но большинство убедили в том, что это необходимо. И... если выполнять приказы, то все. К тому же я не был уверен ни в чём. Вдруг вы действительно настолько опасны? Гуманнее поместить две души в рай, чем позволить разрушить целый мир. Поэтому мы сделали всё, как было сказано.
- Погоди, - Дин присел и поднял его рубашку. - Кто тебя так? И почему?
- Пытался убежать, - невесело улыбнулся Авденаго. - Глупая идея...
Его глаза удивлённо расширились. Кевин вздохнул и взялся за лоб:
- Дин...
- Что? - вскочил Винчестер. - Он сейчас коньки отбросит, и мы ничего не узнаем.
- Попросил бы Каса...
Авденаго заторможенно повёл плечами.
- Ты... излечил меня?..
- У тебя ребра четыре было сломано. Не говоря уже обо всём остальном. Продолжай.
- Эм... Спасибо... Дин.
- Хороший ангел, - миролюбиво похвалила Памела. - Быстро учится.
- Давайте потом поговорим о манерах? - поморщился Бобби.
- Конечно, я продолжаю, - поднял ладони Авденаго, заговорив намного бодрее. - Сэм Винчестер сбежал почти сразу. Мы послали двух ангелов перехватить его и усложнили ключ. В это время Дин... о, тебя невыносимо было выкинуть из головы, - покосился он на Винчестера. - Ангелы мучились непроходящей мигренью, день и ночь, каждый час звучал твой голос.
- Хе-хе, - ужасно довольно ухмыльнулся Дин.
- Мы проклинали свою способность слышать молитвы, всю волю тратили на то, чтоб не ворваться к тебе в рай и... там уже всё зависело от желаний ангела. Кто-то мечтал тебя убить, кто-то - просто отключить лет на двести, кто-то - с наслаждением что-нибудь оторвать. Наверное, поэтому мы не уследили за вторым побегом Сэма, и он смог добраться до Сада.
- Сэм был в Саду??
- Это не спасло его, - пожал плечами Авденаго. - Мы так же легко нашли его и решили больше не рисковать.
- Что вы сделали? - рыкнул Дин. - Где мой брат?
- Он в камере. Где больше нет ключа. Мы смогли воссоздать в ней картину рая, но на самом деле это тюрьма. Защищённая всеми возможными способами. Сам Всадник поднимался сюда, чтобы наложить своё заклинание.
- Смерть?..
- Да. Поэтому... даже ангелы теперь не знают, как открыть клетку Сэма Винчестера...
Эти слова очень плохо подействовали на Дина. Стены ощутимо содрогнулись, жалобно зазвенели стаканы. Дин впился пальцами в стол, низко склонив голову.
- Когда-нибудь... его перестанут... засовывать в клетки?.. - выдохнул он с ненавистью. Из-под его пальцев выстрелили глубокие трещины.
- Дин... - шепнула Джо, осторожно касаясь его рукой, - тебе нельзя тратить, твои силы нужны Сэму... Только ты можешь его вытащить...
Он оторвал ладони от дерева, изо всех сил стараясь подавить эмоции.
- Как хорошо было раньше, - пробормотал он. - Можно было сколько угодно кричать и швыряться мебелью... а теперь...
- Ты невероятно силён, - проговорил Авденаго. - Ваш план был идеально выверен. И удался он только потому, что Сэма надёжно заперли, а Дин, казалось, никогда и не найдёт ключ. Мы расслабились. Потеряли драгоценные секунды, когда ты вырвался. Позволили тебе скрыться в чьём-то раю. Ну а потом... сюрприз за сюрпризом.
- Не ожидали, что он сможет перебегать из рая в рай, - самодовольно усмехнулся Эш.
- Нет, не ожидали. Сначала это. Потом мы узнали, что души делятся с тобой своим светом. Да ещё и сопровождают. Ситуация ухудшалась с каждой встреченной тобой душой. У нас никак не получалось застать вас врасплох, а ты только набирал силы. Один раз каким-то чудом мне удалось схватить тебя, но о блокировке входов я тогда не подумал - ведь твои друзья не могли знать, в каком раю ты находишься. Оказалось, что смогли, - он взглянул на Джимми. - О существовании Эша давно было известно. В том, что он как-то обеспечивает вас нужной информацией, больше сомнений не было. Но войти в его рай для ангела непосильная задача. И было принято решение попросить содействия у Метатрона. Он знал намного больше нас, как ни прискорбно было это признавать.
- Нужно было убить его, а не сажать в тюрьму, - пробурчал Кастиэль.
- Возможно, - флегматично пожал плечами Авденаго. - Когда я снова вычислил ваше местоположение, Метатрон послал по ангелу во все раи, в которые, как ему казалось, вы будете убегать. И он не ошибся. Ловушка захлопнулась. С одной стороны Ингрид, с другой я. Вы боролись так отчаянно... Вы много говорили. И я совершил непростительную ошибку. Я начал слушать вас. Я задумался над словами Дина ещё в первую встречу. А нам нельзя задумываться. Верно, Кастиэль? Как только ангел начал думать - процесс необратим. Рано или поздно... но он перестаёт быть ангелом.
Дин понимающе хмыкнул, Кастиэль безмолвно склонил голову.
- Я смотрел на Метатрона и понимал, что бьётся он с вами только из ненависти и желания поиздеваться. Эта борьба была для него игрой, долгожданным развлечением, а о судьбе мира он даже не задумывался. Вы же, находясь в таком тяжёлом положении, ещё и пытались сохранить мне жизнь, хотя намного легче было бы избавиться от лишней помехи. Буквально всё начинало говорить в вашу пользу. И я не знаю, довёл бы дело до конца, или остановился - тогда меня раздирали сомнения. Но всё решила эта храбрая девушка, - он указал на Джо. - Когда она появилась, у нас просто не осталось других вариантов, кроме как открыть двери. Метатрон мог тянуть сколько угодно - всё равно это случилось бы. И я отпустил вас с невероятной лёгкостью. Так, словно впервые в жизни сделал правильный поступок. Преисполненный уверенности, я сковал Метатрона и созвал всех на совет, собираясь доказать, что наши старания не несут в себе никакого смысла.
- Дэн, Дэн... - недовольно покачал головой Дин. - Я думал, ты будешь умнее...
Авденаго тонко улыбнулся, словно иронизируя над самим собой.
- Братья и сёстры были в смятении. Некоторые откровенно разозлились. Метатрон, конечно же, стал изо всех сил изображать жертву. Я был слишком наивен, полагая, что меня послушают. На меня обрушился поток обвинений и подозрений. Не успел я и глазом моргнуть, как был закован в такие же цепи, что и Метатрон. Погоня продолжилась. Вас обнаружили здесь, в раю Эша. Паника возросла. Никто не знал ваш следующий шаг. Ждать было опасно. И, вместе с тем, была известна гениальная сложность его многоуровневой защиты. Мы даже приблизиться не могли незамеченными. Единственным способом не дать вам улизнуть - было уничтожить устройство, реагирующее на ангелов. Тогда Метатрон и подкинул эту шикарную идею.
- Превратить ангела в человека, - тихо сказала Чарли. - Очень умно.
- Да, это было умно, - согласился Авденаго. - Меня требовалось наказать за ослушание. Что и было исполнено. С максимальной пользой для дела.
Они помолчали немного.
- Уж прости, но... - заговорил Виктор, - ты не выглядишь тем, кого можно заставить сделать что-то силой. Как им удалось?
- Я действительно был в ярости, - кивнул Авденаго. - Особенно после потери благодати... Человеческие чувства обрушились водопадом, сделав отчаяние и гнев просто невыносимыми. Конечно, я пытался сбежать. Потом поклялся, что с места не сдвинусь, легче для меня было просто умереть. Они помучили меня немного, но быстро поняли, что это ни к чему не приведёт. И тогда настало время шантажа.
- Естественно, - ухмыльнулся Фрэнк. - Таких, как ты, всегда можно уговорить. Таких, как он, - жест в сторону Дина, - всегда можно уговорить. Только нужно пригрозить убить нужного человека. Элементарно.
Винчестер недовольно покосился на него.
- Мои друзья, - опустив глаза, проговорил бывший ангел. - Их немного, но... так вышло, что они не воины. Они не участвуют в погоне... Метатрон пообещал вытащить из них благодать и швырнуть их на землю. Если я не уберу эту треклятую систему оповещения. Он очень красочно описал, что с ними будет. Я... не смог вынести этого, простите.
- Не кори так себя, - хлопнул его по плечу Руфус. - Не тебя - так кого-нибудь другого нашли бы. А ты неплохой малый.
- Это так, - кивнула Эллен, оглядывая понурого мужчину. - Ничего странного, что ты выбрал близких, а не кучку незнакомцев, переполошивших все Небеса.
- Мы постараемся помочь тебе, - уверенно сказал Кастиэль. - Очень удачно, что я успел тебя забрать...
- Вы бы себе помогли сначала, - улыбнулся Авденаго. - Рай оцеплен. Прорваться с боем невозможно. Даже с силой Дина, даже если у всех есть клинки, вы не сможете осилить столько ангелов.
- Не наш вариант, - покачал головой Дин и задумчиво прошёлся по бару. - Эш! Есть хоть какая-то возможность открыть твой рай снаружи?
- Исключено, - поднял подбородок Эш. - Да, я лажанулся с системой оповещения, но это всего лишь сигнализация. С тем, как защищена дверь, не сравнится ничто.
- Фрэнк смог открыть.
- Я не ангел, - возразил хакер. - На меня не действуют все эти каракули, обряды и мумбы-юмбы. Мне достаточно было победить лишь техническую сторону.
- Отлично, - Дин потёр подбородок. - А связь вы установить сможете? На пару слов.
- Думаю, да.
Эш застучал по клавиатуре. Друзья обменивались тревожными взглядами и с надеждой смотрели на Винчестера.
- Сейчас... должно сработать... - Эш прочистил горло и воскликнул: - Эй там снаружи! Как слышно?
По монитору забегали полосы, раздался шорох и отвратительно-сладкий голос Метатрона:
- Наши птички решили почирикать из клетки... Мило. Всегда рад поболтать с вами.
- Клянусь, я убью тебя при первой же удобной возможности, - будничным тоном сказал Дин. - А пока, может, объяснишь мне смысл ваших действий?
- Что же тут непонятного? Вы окружены. При первой же попытке открыть дверь...
- Мы не будем открывать дверь. Что дальше? Ангелы готовы вечность просидеть под этим раем? Мы тоже бессмертны, как и вы. Мы можем ждать очень долго.
- Ты прав, конечно, ангелам не захочется проводить вечность... здесь. Но нам ведь и не нужно столько ангелов, правда? Оставим четверть, и постоянно будем сменяться!
- Четверть? Не рискованно ли?
- Поверь, достаточно, - Метатрон явно кисло скривился. - Мы прекрасно знаем, сколько вас, и насколько силён ты, это нетрудно просчитать...
- Есть ещё кое-что.
- Проклятье... что?! Пресловутый резонанс? Позволь, неужели ты и впрямь веришь, что знаешь своего брата?
- Я знаю всё о брате.
- Да брось! Какого цвета у него глаза?
- Зелёного, как и у меня! - в голосе Дина проступило раздражение.
- О чём я и говорил, - довольно усмехнулся Метатрон.
- Ты можешь заткнуться? Хоть на секунду? Я вовсе не собирался говорить о резонансе и тем более глазах Сэма. У нас есть более реальные преимущества.
- Очень интересно, какие же??
- Здесь тринадцать душ рядом со мной. Думаю, ты понимаешь, что их резервы будут периодически восстанавливаться. Каждые несколько дней. И они будут отдавать мне их. Снова и снова. Как думаешь... Сколько света я смогу накопить за какой-то месяц?
Ответом было молчание. Дин хищно улыбнулся и медленно наклонился к самому экрану.
- Я не буду торопиться. Но когда я выйду... Поверь, никто меня не остановит. Я испепелю твоих ангелов, разберу по камешкам тюрьму, где держат брата, и взорву к чертям ваши Небеса.
- Мы найдём способ взломать дверь раньше, - злобно бросил Метатрон, и помехи смолкли.
- Закрыли канал со своей стороны, - сказал Эш.
- Дин, ты великолепен, - сияя, воскликнула Мэдисон.
- Ты напугал его! - подхватил Джимми. - Нехило напугал!
Дин не удержался от довольной усмешки и пожал плечами:
- Как я и считал, запасного плана у него нет. Пусть пока думает, что мы засели тут надолго, а сами будем искать способ обойти их.
- Так ты... не серьёзно говорил?
- Это на самый крайний случай! Я же взвою тут через два дня!
- К тому же всегда есть опасность, что они смогут пробиться, - подал голос Авденаго. - Не обижайся, Эш, но на любого гения найдётся другой гений.
- Тогда выход лишь один, - пожав плечами поднялась Памела. - Наконец у нас имеется пропасть времени на обсуждение.
- Ты о чём? - повернулся Дин, уже подозревая неладное.
- О том, что является важнейшей целью всего нашего плана. С Сэмом всё было бы проще, но... придётся тебе одному напрячь свою голову и поискать пути к резонансу. Не спорь, Дин. Сейчас это единственный шанс выбраться, освободить Сэма и наконец закончить всё.
- Она абсолютно права, - кивнул Авденаго.
- Не знаю, как и благодарить тебя, Джо, - покачивая головой, подошёл Бобби.
- Брось, мне тоже повезло, - с улыбкой отмахнулась она.
- А... почему вы не кидаетесь друг другу на шею?? - удивлённо спросил Дин.
- Э-э... у нас ведь есть знаки, мы не первый раз видимся за последние несколько месяцев...
- А, чёрт, постоянно забываю об этом!
- Вы уверены, что здесь безопасно находиться? - тревожно спросил Джимми.
- Думаю, мы сможем судить по поведению кота, - ответила Чарли, уже занявшая удобную позицию для слежения за животным. - Как только он начнёт волноваться - сразу летим в другой рай.
- Точно, - ухмыльнулась Джо, - этот кот. Уменьшенная копия Дина?
- Замолчи, - сморщился Винчестер.
- МиниДин?
- Джо...
- Наконец мы поняли, как его назвать, - с невинной улыбкой сказала Джессика.
- Давайте забудем про кота!! - взмахнул руками Дин. - Скажи лучше, где Эллен? С ней всё в порядке?
- Да, она у Эша, - ответила Джо. - Я была в раю одна, когда услышала шаги на втором этаже. Решила не рисковать и спрятаться, чтоб посмотреть, кто именно пожаловал. Оказалось - ангел. А потом и вы ворвались.
- Откуда у тебя клинок, чёрт побери?
- В раю Эша можно и не то найти. Он приносит туда всё, что смог утащить. Говорит, что на Небесах давно пора сделать генеральную уборку.
- Этот чувак всё больше мне нравится, - со смехом призналась Чарли.
- Да, он просто маньяк какой-то... - Дин задумчиво провёл руками по волосам. Джо пристально смотрела на него:
- С резонансом глухо?
- Как видишь, - криво улыбнулся он. - И с Сэмом тоже.
- Дин... ты должен постараться.
- Джо...
- Нет, даже не спорь мне тут! - рассерженно воскликнула она. - Я знаю, что копание в мозгах для тебя невыносимое испытание, но нельзя упускать такой шанс! Просто представь - вы с Сэмом невероятно сильны! Буквально неуязвимы! Ни один ангел, ни один Всадник вас уже не тронет! Это ваше предназначение!
- Дерьмовое предназначение! - прорычал Дин.
- Пожалуйста, не начинай злиться, - поспешно тронула его за руку Джессика, косясь на звенящие стёкла.
Винчестер постарался глубоко вздохнуть и говорить тише.
- Я не могу знать всех мыслей Сэма. Это бред.
- Тебе и не нужно знать все мысли, - Джо не собиралась отступать. - Ты должен понимать причину его поступков и слов. Вот в чём основа резонанса - в полном понимании.
- А такое бывает??
- Дин, вы на последней ступени! На последней! То есть вы почти полностью приняли друг друга, и осталось только что-то одно, ЧТО-ТО ОДНО! Единственная вещь, которую ты не знаешь о брате! Стоит только тебе понять, что это за вещь - в ту же секунду наступит резонанс!
- И как я могу узнать что-то, если даже не могу спросить Сэма?!
- Пойми сам, тебе дали подсказку!
- "Не будем братьями"? Отличная подсказка!!
Несколько кружек всё же лопнули, вызвав у Джессики грустный вздох. Бобби собрался вмешаться в бессмысленный спор, но распахнувшаяся дверь сделала это за него.
- Дин!.. Они здесь!
Первым вбежал Кастиэль с круглыми взволнованными глазами, за ним - Виктор, Руфус, Кевин и Мэдисон. Состоялось бурное воссоединение.
- Вы в порядке?.. Никто не пострадал?.. Это чудо... - повторял Кевин, неровно дыша от волнения.
- Джо надрала задницу Метатрону! Если бы не она...
- Метатрону??!
- ДА! Его выпустили, чтобы нас поймать!
- Безумцы! - выдохнул Кастиэль. - О чём они только думают...
- Уже всё в порядке! - поднял ладони Дин. - Второй ангел внезапно перешёл на нашу сторону! Открыл двери, а Метатрона снова отправил в камеру!
- Невероятно!!! - эхом воскликнули Виктор, Кевин и Мэдисон.
- Возможно ли это?.. - Кастиэль был ошарашен ещё больше, но теперь в его глазах заблестела гордость. - Как зовут этого ангела?
- Дэн. Первый раз меня тоже он, кстати, утащил...
- Дэн? Не помню ангела с таким...
- Авденаго, - поспешно пояснила Джессика. - Его зовут Авденаго.
- О! - Кастиэль радостно распахнул глаза. - Это прекрасный солдат, как хорошо, что он сохранил в себе способность вершить справедливые поступки...
- Главное, чтобы он теперь молчал в тряпочку и потерялся, - резонно заметил Руфус. - Иначе не прожить ему здесь долго.
- Дэн не выглядит идиотом, - сдвинув брови, сказал Дин. - Я верю, что он выкрутится. Расскажите теперь, что случилось с вами!
- Нам очень повезло с ангелом, - заметил Руфус.
- Это была Ингрид, - продолжая сиять, пояснил Кастиэль. - Она из тех, кто сначала спрашивает, а потом бьёт. Мы вели долгую беседу...
- В конце она всё равно на нас напала, - пожав плечами, добавила Мэдисон, - но Кас победил и мы быстренько смотались, пока он угрожал ей клинком.
- Мы... почти убедили её, - кашлянул Кастиэль.
- Ты всё сделал правильно, старик, - хлопнул Дин по плечу ангела.
- Я предлагаю всё же поменять рай, - подняла руку Чарли. - Кот пока не волнуется, но... Да, кстати, мы узнали, что этот рыжий кот - уменьшенная копия Дина! - со смехом поделилась она.
- В каком смысле? - удивился Хенриксен.
- Да никакая он не копия!.. - отчаянно поднял глаза Дин. - Просто Метатрон сказал, что я сам создал этого кота. Из райской материи. Когда уловил движение... это, видимо, было первое, что я представил.
- Вот как... - понимающе протянул Кастиэль. - Теперь всё ясно. Когда умерший создаёт в раю образ своего питомца, то наделяет его всеми повадками, которые были присущи ему в земной жизни. А в случае Дина не был создан какой-то существующий кот, поэтому он автоматически передал ему черты своего характера...
- Видишь, мы были правы! - засмеялась Джо.
- Ну хватит издеваться!
- Интересно, что будет, если ему налить виски? А если включить рок??
- Знаете что? Я ненавижу вас! - искренне сказал Дин.
Кот, до сих пор безмятежно смотрящий в сторону, внезапно повернул внимательные глаза к смеющимся девушкам. Мгновенно повисла тишина. Друзья тревожно переглянулись.
- Кто-то хотел поменять рай? - напомнила Мэдисон.
- Да, да, думаю, пора, - засуетились остальные.
Кевин начал рисовать символ. Дин по пути к двери наклонился и кончиками пальцев провёл у кота за ухом.
- Так, приятель, - довольно прошептал он, - сделал всех одним взглядом. Это по-нашему.
Кот недовольно сморщил нос на прикосновение.
За порогом их встретил высокий темноволосый парень. Расслабленный Дин вздрогнул, наткнувшись на него, и недоверчиво вытаращил глаза:
- Ты... Томми???
- Да, - приветливо кивнул в ответ парень.
- Что с тобой? - обеспокоенно посмотрела на застывшего Винчестера Джо.
- Это всё выше моего понимания... - Дин присел на край стола и растерянно проговорил: - Ты один из тех, кто умер просто так. Просто, потому что попал в наши разборки с Кроули. Если б когда-то давно наши пути не пересеклись, тебя не выбрали бы мишенью для шантажа. Не убили бы напоказ. Только чтоб заставить нас с Сэмом отступить, не закрывать Адские Врата. И ты... ты действительно хочешь мне помочь?.. Мне?
Томми дослушал его с удивлённым лицом, тряхнул головой, подошёл и мягко присел рядом.
- Дин, я умер в две тысячи двенадцатом.
Повисла пауза. Дин повернулся и вопросительно взглянул на него. Томми с улыбкой продолжил:
- Именно поэтому у меня есть все основания благодарить тебя. Тебя и Сэма.
- Не понимаю...
- Что же тут непонятного. Да, я умер лишь потому, что когда-то наши пути пересеклись. Но если бы они НЕ пересеклись, я бы умер в две тысячи пятом. В пещере вендиго.
В глазах Дина появилось наконец понимание, Томми улыбнулся шире и закончил:
- Ты подарил мне целых семь запасных лет. Разве это не повод для благодарности?
Винчестер молчал, отрешённо смотря в стену и едва заметно улыбаясь.
Как всё просто.
Всю жизнь истязать себя, видеть на руках кровь, помнить лица, и даже не пытаться просить прощения, потому что такое не прощают.
Всю жизнь винить себя за то... чего на самом деле и не было?
Неужели они и впрямь настолько слепы...
Дин безмолвно протянул руку Томми. Тот, обеспокоенно посматривая на его лицо, обхватил пальцами запястье.
Нет не было от этого радостно. Не было гордости.
Очередная насмешка.
Резерв Томми затерялся где-то среди чужой энергии.
- Нужно решить, что делать дальше, - со вздохом сказал Кевин, выходя в центр.
Дин слегка повернулся к нему, деловито сложил руки на груди и устремил внимательный взгляд.
- Да, я ждал, когда же вы скажете это. И мне очень интересно услышать. Что дальше? По плану?
Кот навострил уши и внезапно скользнул под стол за ноги Винчестера.
- Дин, сейчас мы всё обсудим и вместе примем решение... - подняла ладони Чарли.
- Конечно, я всё понимаю, - спокойно кивнул Дин. - Проблема ведь в том, что мы побывали уже почти во всех раях, найденных Эшем. Верно? Некуда больше идти. Энергии у меня уже вагон и маленькая тележка. И нужно торопиться завершать поход, пока нас в очередной раз не обнаружили ангелы, что может кончиться уже плачевно. Только вот одна несостыковочка. До сих пор ни слова о Сэме.
Его голос звучал абсолютно ровно, но каждый непроизвольно ощутил дрожь. Словно глаза в глаза дикому зверю, который семь секунд будет абсолютно неподвижен, а на восьмую молниеносно вцепится в горло.
Дин был неподвижен.
- Мы не должны опускать руки! - поспешно заговорила Мэдисон. - Эш может вычислить Сэма в любую секунду!..
- А если нет? - Дин поинтересовался лениво, почти дружелюбно, отчего стало только страшнее.
- Не накручивай себя!.. - проговорил Джимми, но тут же был перебит:
- Даже не пытался. Просто уже глупо скрывать, ребята. Признайтесь, что вы и не собирались вытаскивать Сэма.
- Что?? - ошарашенно воскликнула Джессика.
- Изначально основной целью был я, - продолжал Дин, не обращая ни на что внимания. - Весь план крутился вокруг меня. Дождаться побега, найти меня, передать мне резервы, научить пользоваться энергией и отправить неспокойную мою душу на землю в дорогое-любимое тело, раз уж так не терпится.
- Дин!..
- О Сэме никто не слышал. О Сэме никто не знает. Сэма никто и не ждёт.
- Не мели чепуху!! - возмущённо рыкнул Бобби.
- Ты злишься, потому что я прав, - невозмутимо указал на него Дин. - Вы обманули меня из хороших побуждений. Рассчитывая, что зайдя так далеко и узнав о том, что брат не сможет со мной пойти, я уже не отступлюсь. И хотя бы один из нас будет спасён.
- Всё абсолютно не так!.. - взволнованно воскликнул Виктор.
- Все отлично сыграли свои роли, расспрашивая о Сэме. Хотя некоторые, может, и не знали - такой вариант не исключён. Но Эш должен знать. Он ДОЛЖЕН знать, - глаза Дина полыхнули белым, и души ощутили почти физическую боль. Воздух у стен завибрировал, комната задрожала. - О том, что душа Сэма больше не с нами. О том, что он упокоился и больше никуда не хочет возвращаться.
- ДИН! - закричал Руфус сквозь нарастающий гул. - Прошу, успокойся, сынок, ты не прав...
- Дин, возьми себя в руки! - Кастиэль, сердито глядя на Винчестера, хотел схватить его за плечо, но получил мощный отпор. Дину даже не пришлось шевелиться - яркая вспышка ударила в ангела, отбросив его далеко назад.
Воздух заметался по комнате, дёргая за волосы и одежду, искусственный ветер усиливался, вырастая в маленький ураган. Винчестер сидел, стиснув зубы, и смотрел на друзей взглядом, в котором проступила наконец вся боль.
- Дин!.. Пожалуйста!.. - отчаянно крикнула Джо, хватаясь за стол. Говорить с ним было страшно. Подходить к нему было страшно.
- Ты ведь тратишь энергию... - пролепетал испуганный Томми.
- Плевать, - ровно ответил Дин. - Я прошёл весь этот путь, чтоб вытащить брата. И вернуться с ним. Но оказывается, всё было зря. Вам нужно было просто предупредить сразу, и я никуда бы не пошёл. Остался бы гнить здесь.
- Да с чего ты вообще взял, что мы планировали освободить только тебя??! - разъярилась Чарли.
- "Просто помоги вернуть Дина на землю" - не ты ли сказала Дэну не так давно? Это твои слова. И что-то имени "Сэм" я там не расслышал.
Чарли поперхнулась от неожиданности. Джимми поспешил прийти ей на помощь:
- Она не то имела ввиду! Послушай! Пожалуйста, успокойся! У нас нет доказательств, но...
- Вот именно, - кивнул Дин, вставая со стола. - Ни одного доказательства, что Сэм хочет сбежать. И уйма - того, что он обрёл покой. Добрался наконец до рая. Он ведь так стремился сюда. Постоянно мечтал сдохнуть, любым способом! - его голос начал наконец повышаться. - Я не верил. Не хотел верить, хотя так всё было предсказуемо! Его-то уж точно ангелы купили с потрохами! Милый домик, тишина и спокойствие, никаких монстров, переживаний, прощай чувство вины, прощайте заботы! Сэм получил наконец то, что хотел.
Губы Дина кривились в улыбке, на которую невозможно было смотреть без содрогания. Слова застревали на языках отчаявшихся друзей. Ничего стоящего они всё равно не смогут сказать. Им нечем было его убедить. Ярость рвалась из Винчестера, мощными волнами раздавливая всё вокруг, прижимая души к полу и стенам. Ярость человека, который потерял всё.
- Мы дрались за тебя, - Кастиэль - единственный кто мог свободно двигаться - подошёл к нему, остановившись напротив, глаза в глаза. - Убивали ради тебя. Восстали в Раю. Для тебя. И всё впустую? Просто плюнуть и забыть?
- Прости, Кас. - Дин смотрел куда-то сквозь ангела, будто даже не вдумываясь в смысл его слов. - Ты знаешь, как я вырывал брата из лап смерти. ЧТО я для этого делал. Вы все знаете. И значит, должны понимать, что на землю я без него не вернусь. Я до конца надеялся на чудо, но сейчас... можете забирать обратно свои резервы.
- Я сам спущу тебя вниз! - прорычал ангел, вцепляясь в руку упрямца.
- Мне нечего там делать! - яростно дёрнулся Дин, создав вокруг волну, свалившую всех с ног. - Нечего!!! Отпусти!!!
- Ты потерял разум! - хрипел Кастиэль, изо всех сил пытаясь устоять. - Тебе осталось сделать шаг - и ты спасён! Нужно возродить хотя бы тебя!.. А потом...
- Я НЕ УЙДУ БЕЗ БРАТА! - заорал Дин.
Прогремел маленький взрыв, вновь отбросивший всех, в том числе и кота, к многострадальным стенам. Дин, тяжело дыша, стоял на обугленном остатке ковра.
- Я знаю, что Сэма уже не вернуть... - проговорил он, срываясь на хрип. - Я знаю, что не могу зайти в его рай, вытащить оттуда за волосы, дать пинка и вернуть бодрость духа... Если он обрёл покой в своём раю... значит, моего брата просто нет. Окончательно нет. По его собственному выбору. Он счастлив, уснув в одной из капсул Матрицы... И я не знаю, что буду делать. Вернусь в свой рай, буду бродить по Небесам, допеку ангелов, заставив их уничтожить меня наконец... Вот только на землю я точно не вернусь. Я хотел жить... но я хотел жить только с братом. - Дин неожиданно привалился к столу и опустил веки; ветер стих. - Я могу жить только с братом.
В застывшей тишине неожиданно открылась дверь, и в комнате появилась удивлённая Памела.
- Почему так долго, мы с Эшем устали ждать вас... - она обвела взглядом испещрённые трещинами стены и несчастных, сидящих в груде обломков друзей. - Что тут... стряслось?
- Слегка вышел из себя, подумаешь, - Дин взглянул на женщину с кривой улыбкой и пошёл мимо неё к двери. - Рад был видеть, Памела.
- Дин, постой! - вскочила Джессика. - Дин, пожалуйста, давай всё обсудим! Я прошу тебя!
- Может, объясните, в чём проблема? - приподняла бровь Памела.
- Дин больше не хочет возвращаться, - мрачно ответил Виктор, стряхивая с рубашки щепки.
- Почему? - с искренним удивлением спросила медиум.
- Потому что от Сэма ни звука, - чуть не плача, проговорила Чарли, - он не молился, не отвечал на зов, недоступен для Эша, даже не попытался как-то выбраться из своего рая... И мы хотим, мы все хотим верить в лучшее, но...
- Не пытался выбраться? С чего вы взяли? Сэм сбегал уже два раза.
Нога Дина зависла над порогом.
******** XVII ******
Памела с усмешкой наблюдала, как медленно поворачивается к ней бледное лицо Винчестера.
- И из-за этого ты истерику устроил? Не стыдно?
- Подожди, подожди!.. - Дин вскинул руки. - Если Сэм уже сбегал - почему никто не знает? Почему не сказали мне??..
- Потому что мы с Эшем узнали это буквально полчаса назад, - пожала плечами Памела.
- Сэм... господи... - Джессика, задыхаясь от радости, подбежала к медиуму. - Это правда?..
- Что с ним случилось? Как это произошло? - взволнованные друзья мигом окружили улыбающуюся Памелу.
- Вся беда в том, что Сэм нашёл выход из рая слишком рано. Оказался на Небесах до того, как Эш настроил на вас свою поисковую систему, растерянный, неподготовленный, уязвимый. И его настигли сразу же. Поменяли ключ. Через неделю Сэм снова выбрался. На этот раз он зашёл дальше, но Эш как раз был поглощён взламыванием ловушки Дина, чтоб передать сообщение, и Сэм снова был схвачен. А когда Эш связался наконец с Дином и принялся за основательные поиски Сэма, оказалось, что ангелы создали вокруг него такую защиту, что ни одной волне не пробиться. Вот почему до сих пор не удалось и словечком с ним перекинуться.
- А как же вы всё это узнали??
- Повезло с ангельским радио, от которого Эш уже третьи сутки не отходит. Несколько недоумков начали разговаривать о Сэме, выложили всё.
- Так значит... значит... - Дин смотрел уже абсолютно беззлобными круглыми глазами, похожий на ребёнка, который никак не может понять: обманывают его или нет. - Душа Сэма... не упокоилась?
- А мы тебе о чём твердим, дубина? - рявкнул Бобби, сбрасывая остатки переживаний. - Устроил он тут сцену!..
- Видишь, Сэм хочет убежать посильнее тебя, - поддел его ухмыляющийся Виктор.
- Да нет, просто у Сэма башка лучше варит, - махнул рукой Руфус. - Парень не копался месяц в поисках ключа...
- Значит, его ключ был проще!! - мгновенно вспылил Дин. - Вас бы туда засунуть, я бы посмотрел!!
- Теперь мы можем продолжать? - Кевин вопросительно заглянул в глаза Винчестеру. - Ты убедился, что Сэм просто слишком хорошо охраняется. Это проблема, но мы её решим. Да, у нас были мысли спасти сначала одного тебя, если всё пойдёт слишком плохо, - неожиданно признался он. - Но это ни в коем случае не означало, что мы бросим Сэма. Просто это мы сделали бы позже.
- Истинная правда, - подхватила Мэдисон. - Поменяйся вы с Сэмом местами - мы накачали бы и отправили на землю первым его. А за тебя принялись бы с новыми силами.
- Значит, отчасти я был прав, - помахал пальцем Дин. - Вы не сказали всей правды.
- Естественно, мы понимали, что, если предложить тебе такой расклад сразу - ты откажешься! - всплеснул руками Виктор. - Да и вообще это было последней подстраховкой, мы были уверены, что Сэм успеет сбежать. С этой усиленной защитой всё пошло наперекосяк...
- Многие верят в резонанс, - сказал Кастиэль, задумчиво взглянув на Дина. - Ведь, как только он появится, вас с Сэмом уже ничто не удержит. Все проблемы решатся разом.
- Рад за вас, - кивнул Дин, похлопав его по плечу. - Вера - благое дело. Ну а я повторяю, что без брата никуда не уйду. Нужно просто найти место, где его замуровали, и я разломаю там всё к чертям собачьим.
Памела усмехнулась и распахнула дверь.
- Идём. Эш ждёт вас.
Дин впорхнул в знакомый "Дом у дороги", ощущая, будто за спиной выросли крылья. Он бурно поприветствовал Эша, обнял Эллен, даже не отвечая на её шуточки, скороговоркой ответил на все вопросы про рыжего кота и навис над расположенными на столе самодельными пищащими и моргающими приборами.
- Мы в неоплатном долгу перед тобой, друг! - искренне сказал он ухмыляющемуся гению. - Весь этот план...
- Ооо, прекрати! - тут же заткнул его Эш. - Ты не понимаешь, что раскрасил нашу смертную скуку, дал снова почувствовать вкус жизни! - он оглянулся, и остальные поддержали его улыбками. - Это же Рай! Я делаю любимое дело, взламываю шифры, натягиваю ангелов и одновременно помогаю своим братишкам - что может быть лучше??
- Ну раз так... - Дин хрустнул пальцами и впился в него горящими глазами. - Когда ты сможешь найти Сэма?
Эш вздохнул, поворачивая к себе один из мониторов.
- С этим нужно как-то потянуть время. Его местонахождение настолько хорошо скрыли, что моих возможностей не хватает.
- Проклятье, - Дин сердито оттолкнулся от стола. - Нужно что-то придумать! Должен быть выход!
- Выход был с самого начала, - Эллен пристально взглянула на него. - Тот самый резонанс, которого все как огня боятся.
- Дин, ты что-то говорил про ангела, - внезапно подал голос Кастиэль.
Души удивлённо повернулись к нему. Дин непонимающе сморщил брови, и он повторил:
- Ты что-то говорил про ангела-ребёнка.
- Ах да! Она внезапно появилась в моей комнате... Ты знаешь что-то про неё?
- Конечно, о ней знают все! - Кастиэль выглядел потрясённым (насколько это было возможно). - Но почти никто не видел!
- Как это? - озадаченно спросил Дин. - Даже ангелы?
Кастиэль подёргал за галстук, ослабляя его, присел за стол и оживлённо начал рассказывать:
- Её зовут Хэль. И она почти легенда. Она единственная в своём роде. Бог создал её специально для себя во времена, когда люди только-только начали заселять землю. Этому ангелу сразу же был подарен сосуд маленькой девочки, чтобы ей не пришлось ни в кого вселяться. И с самого рождения она ни разу его не покидала.
- Зачем же Бог её создал? - проговорила Джо.
- Знания о мире слишком велики. И Бог... испугался, что память может подвести его. Для этого была создана Хэль. Она хранит в себе абсолютно всё. Скорость движения тектонических плит, строение атомов, курсы валют, количество сосудов и костей в телах, рецепты вафель - всё, что существует и когда-либо существовало в мире! Всё о неодушевлённой части мира она узнала сама, но с появлением душ возникли трудности. Наблюдая эмоции, Хэль осознала их противоречивость, но упорно начала запоминать и сопоставлять разные вариации. Она ведь должна знать всё! И сейчас она сохранила в себе буквально каждую человеческую эмоцию, но всё равно появляются случаи, когда Хэль не под силу найти причину чьего-то поведения. И тогда она...
- ...приходит и спрашивает, - закончил Дин.
- Да, - кивнул Кастиэль. - Для этого Бог и наделил её сосудом, чтоб беспрепятственно общаться с людьми.
- То есть... она эмоции не понимает? Она их просто анализирует? Как компьютер, сопоставляет данные? - уточнила Чарли.
- Именно. Она ангел с единственной целью - всё знать. Просто знать, что если человек плачет - ему плохо, если смеётся - хорошо. Но если у него всё плохо, и он почему-то смеётся, она будет искать причину, потому что это отклонение. А, найдя, поставит себе ещё одну галочку: человек может смеяться в горе из-за того-то. И в следующий раз, увидев подобное, она уже не заинтересуется.
- Ужас какой, - хмыкнула Эллен.
- Поэтому вы её и не видели? - проговорил Эш, настраивая что-то на одной из штуковин. - В ангельской жизни она не участвует?..
- Нет, её не волнует абсолютно ничего, - покачал головой Кастиэль.
- Что, вообще? - поднял брови Руфус. - Даже если весь мир обрушится?
- Боюсь, что да. Бог создал Хэль только лишь для накапливания знаний.
- Постой, значит... - Дин с серьёзным видом вытянул руку, - Хэлли, получается... записная книжка Бога?
Чарли фыркнула, показывая ему большой палец. Кастиэль ошарашенно хлопнул глазами и протянул:
- Ннуу... если совсем образно...
- Только тебе могло прийти такое в голову... - покосился Бобби.
- Нет, а что? Разве не похоже? Бог создал себе живую записную книжку, которая сама ищет информацию, и при необходимости Он может всегда взять её, заглянуть и найти всё, что угодно. Отличная задумка.
- Дин, а... можно узнать... - Кастиэля переполняло любопытство, - Зачем она явилась к тебе? Что хотела спросить?
- Нельзя, - отрезал Винчестер. - Главное, что я наладил с ней контакт, и она может найти Сэма.
- То, что мы видели, называется "наладил контакт"? - ухмыльнулся Хенриксен.
- Она поняла меня, я уверен!..
- Постойте, постойте! - воскликнул Кастиэль. - Дин, ты хочешь сказать, что попросил Хэль что-то сделать?
- Да, и что здесь такого?
- И... как она отреагировала?
- Довольно истерично, - заметила Мэдисон.
- Нормально она отреагировала, - процедил Дин. - Как обычный ребёнок. Мы поговорили, и она согласилась.
- Дин, она просто исчезла, - со вздохом сказал Кевин. - Где доказательства, что она ищет Сэма?
- А где доказательства, что она его не ищет? - упрямо вздёрнул подбородок Винчестер.
- Вы должны понимать, что свернуть такого ангела, как Хэль, с протоптанного пути...просто невозможно! - настойчиво сказал Кастиэль.
- Такого ангела... Что в ней особенного? - сморщился Дин.
- Что в ней..? Она единственный ангел, на которого не действует ни одно заклинание и ни одно оружие! Хэль практически неуязвима, может передвигаться где угодно и хранит в своей голове ВСЕ знания о мире! Вот, что такое ангел-ребёнок! Она может тысячелетиями не сдвигаться с места, пока не услышит то, на что не может найти ответ; её настолько редко встречали, что начали считать легендой!
- Ну и дела! - оживлённо воскликнула Чарли. - Кас, её, правда, абсолютно ничем не убить??
- Если только ты не Бог или, возможно, Смерть.
- После всего, что ты рассказал, я ещё больше рад тому, что подцепил её на крючок, - сказал Дин, довольно доставая из-под стойки найденное пиво. - Возможности этого маленького Терминатора очень помогут в поиске Сэма.
- Как это... подцепил? - поинтересовался Кастиэль.
- Да очень просто. Она хочет ответ. Я скажу ответ, только когда она сделает то, что я попросил. Всё справедливо.
- Обычный шантаж, - в тон ему протянула Мэдисон.
- Ни капли не стыжусь, - Дин махнул ей бутылкой и приложился к горлышку.
- Можно прервать вашу дискуссию? - поднял руку Джимми. - Нам ещё не пора сматываться?
- Можешь не беспокоиться, - сказал Эш с самодовольной улыбкой, - здесь абсолютно безопасно.
- Эш защитил свой рай всем, чем только можно, - пояснила Эллен. - Пока дверь открыта, любой может зайти, когда закрыта - никто. А открыть можно только отсюда.
- Это замечательно, но снаружи нас могут перехватить, - напомнил Дин. - Как тогда: мы вышли отсюда, чтобы попасть в Сад, а оказались в ловушке Захарии.
- Я всё продумал, - гений гордо указал на один из приборов, - Вот эта малышка очень остро реагирует на приближение ангелов. Так что смыться вы успеете.
- Что бы мы без тебя делали... - Джо по-приятельски обняла его за плечи.
- Отлично, - Бобби с удобством развалился на стуле. - Значит, можем дать себе передышку и посидеть здесь, пока не прояснится хоть что-то с Сэмом.
- Кстати, насчёт Сэма... - Чарли заинтересованно заглянула Эшу через плечо. - Никакой информации?
- Парень слишком ловок, - протянул он. - Я даже не успел знаки ваши вычислить, как он улизнул первый раз. Конечно, его сразу сцапали. Потом ему не посчастливилось сбежать, когда я все ресурсы бросил на соединение с Дином. Его поймали второй раз, а я даже не знал ничего. Дав инструкции Дину я тут же принялся за поиск Сэма - и тут-то меня ждало нечто грандиозное. Ангелы поняли, что с этим пленником слишком много проблем, и заперли его где-то покруче рая.
Дин со стуком поставил бутылку и раздосадованно хрустнул пальцами.
Друзья, глядя на его лицо, не стали подшучивать на тему минувшего шторма.
- Это... может быть тюрьма? - осторожно спросил Кевин.
- Ничего не могу сказать, чувак, - качнул головой Эш. - Всё вероятно. Что бы это ни было, ангелы очень постарались скрыть местоположение от моих приборов. Всё-таки они хозяева на Небесах, чёрт бы их побрал.
- Если бы мы связались с Сэмом, - грустно вздохнула Мэдисон. - не нужно было бы даже его искать. Он просто мог рассказать Дину свой последний секрет, и резонанс всё бы решил...
- Это и есть основная причина такой жёсткой изоляции, - кивнула Эллен, снова взглянув на Дина, который упорно делал вид, что их не слышит. - Ангелы из кожи вон лезут, чтобы братья не могли поговорить.
- Что за... - Эш внезапно выпрямился и растерянно повернулся к двери. - Или я рехнулся, или...
Все недоумённо проследили за его взглядом. Несколько секунд ничего не происходило, а потом, вызывая мерзкий холодок по спинам, медленно провернулась дверная ручка.
- Эш? - стальным голосом воскликнул Дин, в одном слове выражая всю гамму вопросов.
- Это невозможно.. - пробормотал ошарашенный гений. - Нет, это не может быть ангел... Но...
Дин впился взглядом в лежащего неподалёку кота и непонимающе сдвинул брови: рыжий выглядел абсолютно спокойным и даже дремал.
- Так что делать? - взволнованно спросила Чарли. - Бежать, не бежать, что??
- Я не...
Эш не договорил - дверь распахнулась, и в бар ворвался плотный седой мужчина в очках. На изумлённых друзей обрушился поток возмущённого ворчания:
- Я ненавижу вас и ненавижу тот день, когда вообще познакомился с вами, вечно вы куда-то влипаете, в какую-то дрянь, это просто уму непостижимо, до какой степени может дорасти ваша способность...
- ФРЭНК!! - почти в голос вскрикнули Бобби и Дин.
- Аа... эмм... то есть всё нормально? - облегчённо выдохнул Джимми. - Вы знакомы?..
- Ты в Раю??! - вырвалось у Дина.
- Как ты смог войти??! - подхватил Эш.
- А почему это мне не быть в Раю?! - возмущённо взялся за бока Фрэнк. - Какие-то проблемы?? И хватит задавать дурацкие вопросы. Ваша система защиты хороша, но взломать можно абсолютно всё, запомните это, малыши!
- Да кто ты, чёрт возьми, такой?! - нетерпеливо воскликнул Эш.
- Такой же умник, - успокаивающим тоном сказал Бобби, усмехаясь в усы. - Был непревзойдённым хакером, пока...
- Пока не стал ланчем для левиафанов из-за ВАС, - обвиняюще ткнул Фрэнк в сторону Дина, - между прочим!
- Хэй, хэй, - поднял ладони Винчестер, - мы платили тебе деньги, забыл? И вообще, зачем тебе понадобилось вламываться сюда? Не мог прийти раньше? Вход был абсолютно свободен.
- Я думал! - взмахнул руками Фрэнк. - По-твоему, так легко выйти из своего рая непонятно куда?! Зная, что Небеса кишмя кишат ангелами, которым ничего не стоит сцапать мою задницу?!
- Ты и в раю таким же параноиком остался... - покачал головой Бобби.
- Значит... когда ты всё же решился нарисовать знак Дина, то наткнулся на мою защиту и... просто взломал её? - проговорил Эш со смесью отчаяния и восхищения.
- Твоя система достойна похвал, - успокоил его Фрэнк, снизив тон. - Просто и я не пальцем деланный. Здесь было время подучиться новым фишкам...
- Ты должен мне показать, где нашёл лазейку!
- Есть одно местечко, - хакер подошёл к его приборам и окинул их внимательным взглядом. - Вот! Это ведь взаимодействует...
Дальше полился поток только им двоим понятных терминов, и остальные будто перестали существовать. Дин с Бобби медленно перевели друг на друга взгляды.
- Старый чёрт, - тихо рассмеялся Сингер.
- Знаешь, как приятно, - склонил голову Дин с довольной улыбкой, - наконец услышать, какой я мерзавец. Просто пахнуло жизнью...
- Ненормальный, - вздохнула Памела, отводя глаза.
- Его свёл с ума поток благодарности от встреченных душ, - шепнула Мэдисон с тонкой улыбкой.
Фрэнк, поглощённый разговором с Эшем, внезапно вскинул голову с возгласом:
- Погодите! Сначала я сделаю это... то, зачем пришёл! Потом всё остальное!
Он быстро прошагал к Дину, вцепился в его руку и с деловитым лицом передал свой резерв.
- Кого-кого, а тебя уж точно я не ждал, - с усмешкой сказал Дин.
- Сам не знаю, что я тут забыл, - недовольно дёрнул плечом Фрэнк. - Стоило бы рисковать ради кучки безумных героев, которых так и тянет умереть. У меня теперь есть дом, есть семья. Снова.
Винчестер слегка вздрогнул.
Я не брошу. Это не вариант. Я не оставлю брата.
Отлично. Делай, как я.
Как? Уйти в подполье? Сесть на сухой паёк?
Нет, кексик. Как я поступил в двадцать шесть лет, найдя дома жену и двоих детей выпотрошенными на полу. Реши дотянуть до конца недели. Заставь себя улыбаться, потому что выжил, и это твоя работа. А потом также пережить следующую неделю.
Притворяться?
Я говорю - быть профессионалом. Делай, как надо. С улыбкой. Или не делай вообще.
- Ты, значит... со своей семьёй в раю? - проговорил Дин, пристально глядя на хакера.
- Повезло, - улыбнулся Фрэнк какой-то совсем чужой, несвойственной улыбкой. - Дождались меня. Рэйчел печёт вафли на завтрак. А Алиса говорит, что папа вырастил большой живот, на котором теперь так удобно кататься. У нас даже грёбаная собака есть... - его глаза неожиданно сузились. - А тебе тут нечего делать! Пока не обзаведёшься хоть половиной всего этого - даже не думай сюда соваться!
Сердито смерив Винчестера взглядом, Фрэнк резко развернулся и вновь направился к Эшу.
- Пусть ворчит, сколько угодно, - с усмешкой проговорил Руфус, расположившийся неподалёку в такой же приятной компании с пивом. - Видно, что он-то больше всех благодарен за смерть...
- Может, вдвоём они придумают, как побыстрее найти Сэма, - вздохнула Джессика.
- Втроём, - тихо поправил Виктор.
Дин удивлённо повернулся и увидел, что между Эшем и Фрэнком оживлённо тараторит что-то Чарли.
- Ну, теперь все гении в сборе, - довольно улыбнулся он. - Можно не волноваться...
Руку пощекотало что-то. Дин вскинул глаза и нервно сглотнул. Кот стоял на столе у его локтя и пристально смотрел. Просто смотрел. Не моргая. Дин поспешно попытался успокоить себя. Он ведь может просто так подойти? Не обязательно видеть в каждом движении животного угрозу! Сейчас он даже взволнованным нисколько не выглядит. Просто... смотрит.
Чего он хочет?..
Попытка успокоить себя удалась слабо.
- Ну, хорошо!.. - сердито шепнул Дин коту, косясь на друзей. - Чего ты хочешь?..
Рыжий упорно продолжать давить его неподвижными глазами.
- Я не понимаю язык глухонемых!..
- Дин, что ты там делаешь? - удивлённо спросила Джо.
- Что-то не так? - сдвинула брови Эллен.
- Нет, нет, не переживайте! - поднял руки Дин, стараясь улыбнуться как можно безмятежнее.
Кот очень медленно моргнул, сел, окинув лапы хвостом, и продолжил сверлить Винчестера взглядом, в котором явно проявились оскорбительные нотки.
- Он чего-то хочет, - глубокомысленно заметил Кастиэль, опираясь на стол рядом с котом.
- Спасибо большое, Капитан Очевидность, - тихо огрызнулся Дин. - Может, попробуешь поболтать с ним?
- Если это создание - часть твоего рая, то у него нет языка, подобного животному. Можно лишь наблюдать за ним и как-то пытаться понять по поведению...
- Он не делает ничего. Когда приближались ангелы - он шипел и рычал... Забирался на меня. А сейчас...
- Я узнаю его взгляд, - задумчиво прищурившись, протянул ангел. - Точно так смотришь ты, когда...
- Ооо, боже! - отчаянно хлопнул по лбу Дин. - Да хватит же сравнивать меня с животным!!!
- Но это ведь единственный выход...
- Эш! - громко крикнул Винчестер. - А ты уверен в этой своей системе оповещения? Нельзя как-то обойти её? Убрать?
- Чтобы с ней хоть что-то можно было сделать, - протяжно ответил Эш, - нужно к ней подобраться. Издалека на эту волну воздействовать невозможно. Но как только ангелы пересекут допустимое расстояние - мы сразу услышим. Так что шансов у них нет.
- А души могут? - спросила Мэдисон. - Вдруг они заставят какую-нибудь душу?
- Нет душ, способных разобраться в этой защите скорее, чем через неделю, милочка, - уверенно заявил Фрэнк. - Даже среди самых гениальных душ мира. Замок я вскрыть смог, но здесь совсем другая система. Так что... нужно быть либо им, - он кивнул на Эша, - либо ангелом.
- Вот, - Дин развернулся, одновременно говоря и Кастиэлю, и коту, - Всё в порядке!
На лице ангела уже прочно обосновалась тревога, но он ничего не сказал. Кот, видя, что Винчестер расслабленно откинулся и снова взялся за бутылку, опустил взгляд на лапы и застыл.
Чарли восторженно восклицала под гордые пояснения Эша и ироничные вставки Фрэнка. Виктор, присев возле Мэдисон, расспрашивал что-то, кажется, про оборотней. Бобби, в окружении Джессики, Эллен и Джо, делился рассказом о тяжёлой жизни призраков, иногда перекидываясь фразами с Руфусом, сидящим поодаль. Памела завладела вниманием Джимми и Кевина, смотрящих на неё удивлённо-распахнутыми глазами, но он чём именно она говорила, не было слышно...
Дин чувствовал вкус пива. Обводил взглядом знакомый бар. Дышал этим запахом.
"Пиво, кровь, орехи".
Всё было так просто. По-настоящему. Как будто он и не умирал.
Как будто никто не умирал.
Дин попытался представить здесь ещё и Сэма. Спокойного, оживлённого беседой, скажем... с Чарли. Или рядом с Джессикой. Счастливого. Заботливого. Смеющегося. Смог ли бы тогда он остаться? Согласиться на эту псевдожизнь?
Дин поставил и оттолкнул пустую бутылку, улыбаясь одними уголками губ.
Никогда.
Не выйдет до конца обмануть себя.
Дин присмотрелся к рукаву, внезапно осознавая, что его зрение уже некоторое время что-то раздражает. По ткани бегали едва уловимые искорки. Покрутив рукой и понаблюдав за ними, Дин заметил, что и кожа непривычно странно переливается. Он поднялся и огляделся в поисках какой-нибудь отражающей поверхности.
- Эш? У тебя здесь нет зеркала?..
- Это бар, чувак, не салон...
- Чёрт... Это твой рай, придумай мне зеркало.
Эш удивлённо поднял глаза. Дин жестом поторопил его.
- Ну... хорошо. За твоей спиной.
- Ну вот, - с усмешкой пробормотала Мэдисон. - Наконец.
Все подняли глаза и заинтересованно проследили, как Дин поворачивается к зеркалу.
- МА...терь божья!.. - вздрогнул он под довольный дружный смех.
В первую секунду он даже не узнал своё отражение. Теперь ему очень хорошо было понятно, что заставляло взгляды друзей периодически застревать на нём. Самое странное, наверное, было в том, что на его лице не было ни единой складочки. Даже естественной мимической морщинки, которые есть у каждого с детства. Абсолютно ровная кожа, гладкая, натянутая и... сияющая! Нет, конечно, он не светился как лампа, но заметный полупрозрачный ореол окружал каждый изгиб его лица. Он казался до жути естественным, перетекая от носа к скулам, со лба переходя на волосы... Цвет волос так же был непривычно ярким, а если присмотреться, можно было заметить маленькие жёлтые искорки, мелькающие в каждой пряди. Но дольше всего Дин таращился на глаза. Их будто заполнили водой, которая почему-то не выливалась, а мерцала, жила какой-то отдельной жизнью и во много раз усиливала это исходящее из глубины черепа сияние.
- Вы превратили меня... в грёбаную гирлянду... - вымолвил он наконец.
- Кевин, ты почти угадал, - со смехом сказала Джессика.
- Дин, ты сильнее ангела, - прямо взглянула на него Памела. - И просто не можешь выглядеть обычно.
- Конечно, - подтвердил Кастиэль, вообще не понимая причины всеобщего оживления.
- Это... какой-то... кошмар, - Дин ошарашенно провёл пальцами по чёлке, активировав блуждание золотистого цвета по всей голове.
Девушки весело смеялись и любовались этой картиной.
Жуткий рёв кота заставил всех в ужасе вскочить со своих мест.
Это не было похоже ни на что ранее. Кот завывал сиреной, не переставая, не двигаясь и не обращая ни на что внимания. В его и так не благозвучном тембре перемешивались то рычание и хрипение, то убийственная пронзительность.
- Это ангелы!!! - заорал Дин.
- Не может быть!.. - вскрикнул Эш.
- ЭТО АНГЕЛЫ!!! - бешенно повторил Дин.
- Нужно бежать! - закричала Чарли, щурясь от жутких звуков.
- Слишком опасно! - рявкнул Бобби. - Они ловили нас уже несколько раз!
- Что же делать?!
- Скорее!!
- Я проверю, - Кастиэль внезапно метнулся к двери.
- Стой!.. - дёрнулся за ним Дин.
- Я успею вернуться, только проверю, - бросил через плечо ангел и выбежал наружу.
- Эш, нужно оставить дверь открытой! - с отчаянным взглядом воскликнула Чарли. - Иначе он не сможет вернуться!
- Проклятье... - процедил сквозь зубы Эш, стуча по кнопкам. - Сейчас... сейчас я увижу...
- Ты открыл дверь?.. - подскочил к его столу яростный Дин.
- Да, да! Так... Чёрт! - Эш отшатнулся. - Они... они приближаются... Это действительно ангелы...
- Сколько их? - спросил Виктор, зажимая одно ухо.
- Чёртова армия! - провозгласил Фрэнк, широко разведя руки.
Друзья остолбенели.
- Уйти мы никак не успеваем... - пробормотал Эш. - Осталось только запереть себя в ловушке...
- Я пошёл за Касом, - со страшным взглядом дёрнулся к выходу Дин.
- НЕ СМЕЙ! - рявкнул Бобби, бросаясь за ним.
Вслед за ним приготовились бежать все остальные, но дверь, к счастью, распахнулась прямо перед носом Дина, и в бар ввалились двое.
- Закрываю! - с облегчением крикнул Эш. В эту же секунду внезапно умолк кот.
- Дэн?! - вытаращил глаза Винчестер, смотря на висящего на плече друга мужчину.
- Это он, - проговорил Кастиэль, - уничтожил те реагирующие на нас волны... Его послали вперёд...
- Но он ведь тоже ангел? - непонимающе воскликнул Джимми.
- Больше нет... - проговорил Авденаго, с трудом поднимая голову.
- Что?! - изумился Дин.
- У него забрали благодать, - натянутым от злости голосом пояснил Кастиэль.
- Ну, конечно... - прошептала Чарли. - Человек...
******** XVIII *****
Авденаго посадили на стул и обступили. Бывший ангел постарался выпрямиться, хотя, судя по всему, это было довольно болезненно. Наконец у Дина и остальных была отличная возможность рассмотреть его вблизи. Сосуд принадлежал довольно высокому и подтянутому молодому мужчине с короткими светлыми волосами и лицом, которое могло быть вполне посредственным, если бы не заполняющие его благородство и возвышенность. Сущность ангела всегда наделяла человека чем-то своим. Глаза Авденаго были почти такими же яркими, как и у Кастиэля, но ближе к рыжевато-карему оттенку. Он стойко набрал в лёгкие воздуха и заговорил:
- Думаю, что должен попросить прощения... Мне тяжело пока разобраться во всём этом переплетении эмоций... Но, кажется, должен...
- Начни по порядку, - велел Дин, хмуро смотря на него.
- И, желательно, с того момента, как помог нам в раю Эллен, - добавила Джессика.
Авденаго вздохнул и поморщился, взявшись за бок.
- Я изначально был против этого плана. Убийство, изолирование... Мы не должны так поступать. Но большинство убедили в том, что это необходимо. И... если выполнять приказы, то все. К тому же я не был уверен ни в чём. Вдруг вы действительно настолько опасны? Гуманнее поместить две души в рай, чем позволить разрушить целый мир. Поэтому мы сделали всё, как было сказано.
- Погоди, - Дин присел и поднял его рубашку. - Кто тебя так? И почему?
- Пытался убежать, - невесело улыбнулся Авденаго. - Глупая идея...
Его глаза удивлённо расширились. Кевин вздохнул и взялся за лоб:
- Дин...
- Что? - вскочил Винчестер. - Он сейчас коньки отбросит, и мы ничего не узнаем.
- Попросил бы Каса...
Авденаго заторможенно повёл плечами.
- Ты... излечил меня?..
- У тебя ребра четыре было сломано. Не говоря уже обо всём остальном. Продолжай.
- Эм... Спасибо... Дин.
- Хороший ангел, - миролюбиво похвалила Памела. - Быстро учится.
- Давайте потом поговорим о манерах? - поморщился Бобби.
- Конечно, я продолжаю, - поднял ладони Авденаго, заговорив намного бодрее. - Сэм Винчестер сбежал почти сразу. Мы послали двух ангелов перехватить его и усложнили ключ. В это время Дин... о, тебя невыносимо было выкинуть из головы, - покосился он на Винчестера. - Ангелы мучились непроходящей мигренью, день и ночь, каждый час звучал твой голос.
- Хе-хе, - ужасно довольно ухмыльнулся Дин.
- Мы проклинали свою способность слышать молитвы, всю волю тратили на то, чтоб не ворваться к тебе в рай и... там уже всё зависело от желаний ангела. Кто-то мечтал тебя убить, кто-то - просто отключить лет на двести, кто-то - с наслаждением что-нибудь оторвать. Наверное, поэтому мы не уследили за вторым побегом Сэма, и он смог добраться до Сада.
- Сэм был в Саду??
- Это не спасло его, - пожал плечами Авденаго. - Мы так же легко нашли его и решили больше не рисковать.
- Что вы сделали? - рыкнул Дин. - Где мой брат?
- Он в камере. Где больше нет ключа. Мы смогли воссоздать в ней картину рая, но на самом деле это тюрьма. Защищённая всеми возможными способами. Сам Всадник поднимался сюда, чтобы наложить своё заклинание.
- Смерть?..
- Да. Поэтому... даже ангелы теперь не знают, как открыть клетку Сэма Винчестера...
Эти слова очень плохо подействовали на Дина. Стены ощутимо содрогнулись, жалобно зазвенели стаканы. Дин впился пальцами в стол, низко склонив голову.
- Когда-нибудь... его перестанут... засовывать в клетки?.. - выдохнул он с ненавистью. Из-под его пальцев выстрелили глубокие трещины.
- Дин... - шепнула Джо, осторожно касаясь его рукой, - тебе нельзя тратить, твои силы нужны Сэму... Только ты можешь его вытащить...
Он оторвал ладони от дерева, изо всех сил стараясь подавить эмоции.
- Как хорошо было раньше, - пробормотал он. - Можно было сколько угодно кричать и швыряться мебелью... а теперь...
- Ты невероятно силён, - проговорил Авденаго. - Ваш план был идеально выверен. И удался он только потому, что Сэма надёжно заперли, а Дин, казалось, никогда и не найдёт ключ. Мы расслабились. Потеряли драгоценные секунды, когда ты вырвался. Позволили тебе скрыться в чьём-то раю. Ну а потом... сюрприз за сюрпризом.
- Не ожидали, что он сможет перебегать из рая в рай, - самодовольно усмехнулся Эш.
- Нет, не ожидали. Сначала это. Потом мы узнали, что души делятся с тобой своим светом. Да ещё и сопровождают. Ситуация ухудшалась с каждой встреченной тобой душой. У нас никак не получалось застать вас врасплох, а ты только набирал силы. Один раз каким-то чудом мне удалось схватить тебя, но о блокировке входов я тогда не подумал - ведь твои друзья не могли знать, в каком раю ты находишься. Оказалось, что смогли, - он взглянул на Джимми. - О существовании Эша давно было известно. В том, что он как-то обеспечивает вас нужной информацией, больше сомнений не было. Но войти в его рай для ангела непосильная задача. И было принято решение попросить содействия у Метатрона. Он знал намного больше нас, как ни прискорбно было это признавать.
- Нужно было убить его, а не сажать в тюрьму, - пробурчал Кастиэль.
- Возможно, - флегматично пожал плечами Авденаго. - Когда я снова вычислил ваше местоположение, Метатрон послал по ангелу во все раи, в которые, как ему казалось, вы будете убегать. И он не ошибся. Ловушка захлопнулась. С одной стороны Ингрид, с другой я. Вы боролись так отчаянно... Вы много говорили. И я совершил непростительную ошибку. Я начал слушать вас. Я задумался над словами Дина ещё в первую встречу. А нам нельзя задумываться. Верно, Кастиэль? Как только ангел начал думать - процесс необратим. Рано или поздно... но он перестаёт быть ангелом.
Дин понимающе хмыкнул, Кастиэль безмолвно склонил голову.
- Я смотрел на Метатрона и понимал, что бьётся он с вами только из ненависти и желания поиздеваться. Эта борьба была для него игрой, долгожданным развлечением, а о судьбе мира он даже не задумывался. Вы же, находясь в таком тяжёлом положении, ещё и пытались сохранить мне жизнь, хотя намного легче было бы избавиться от лишней помехи. Буквально всё начинало говорить в вашу пользу. И я не знаю, довёл бы дело до конца, или остановился - тогда меня раздирали сомнения. Но всё решила эта храбрая девушка, - он указал на Джо. - Когда она появилась, у нас просто не осталось других вариантов, кроме как открыть двери. Метатрон мог тянуть сколько угодно - всё равно это случилось бы. И я отпустил вас с невероятной лёгкостью. Так, словно впервые в жизни сделал правильный поступок. Преисполненный уверенности, я сковал Метатрона и созвал всех на совет, собираясь доказать, что наши старания не несут в себе никакого смысла.
- Дэн, Дэн... - недовольно покачал головой Дин. - Я думал, ты будешь умнее...
Авденаго тонко улыбнулся, словно иронизируя над самим собой.
- Братья и сёстры были в смятении. Некоторые откровенно разозлились. Метатрон, конечно же, стал изо всех сил изображать жертву. Я был слишком наивен, полагая, что меня послушают. На меня обрушился поток обвинений и подозрений. Не успел я и глазом моргнуть, как был закован в такие же цепи, что и Метатрон. Погоня продолжилась. Вас обнаружили здесь, в раю Эша. Паника возросла. Никто не знал ваш следующий шаг. Ждать было опасно. И, вместе с тем, была известна гениальная сложность его многоуровневой защиты. Мы даже приблизиться не могли незамеченными. Единственным способом не дать вам улизнуть - было уничтожить устройство, реагирующее на ангелов. Тогда Метатрон и подкинул эту шикарную идею.
- Превратить ангела в человека, - тихо сказала Чарли. - Очень умно.
- Да, это было умно, - согласился Авденаго. - Меня требовалось наказать за ослушание. Что и было исполнено. С максимальной пользой для дела.
Они помолчали немного.
- Уж прости, но... - заговорил Виктор, - ты не выглядишь тем, кого можно заставить сделать что-то силой. Как им удалось?
- Я действительно был в ярости, - кивнул Авденаго. - Особенно после потери благодати... Человеческие чувства обрушились водопадом, сделав отчаяние и гнев просто невыносимыми. Конечно, я пытался сбежать. Потом поклялся, что с места не сдвинусь, легче для меня было просто умереть. Они помучили меня немного, но быстро поняли, что это ни к чему не приведёт. И тогда настало время шантажа.
- Естественно, - ухмыльнулся Фрэнк. - Таких, как ты, всегда можно уговорить. Таких, как он, - жест в сторону Дина, - всегда можно уговорить. Только нужно пригрозить убить нужного человека. Элементарно.
Винчестер недовольно покосился на него.
- Мои друзья, - опустив глаза, проговорил бывший ангел. - Их немного, но... так вышло, что они не воины. Они не участвуют в погоне... Метатрон пообещал вытащить из них благодать и швырнуть их на землю. Если я не уберу эту треклятую систему оповещения. Он очень красочно описал, что с ними будет. Я... не смог вынести этого, простите.
- Не кори так себя, - хлопнул его по плечу Руфус. - Не тебя - так кого-нибудь другого нашли бы. А ты неплохой малый.
- Это так, - кивнула Эллен, оглядывая понурого мужчину. - Ничего странного, что ты выбрал близких, а не кучку незнакомцев, переполошивших все Небеса.
- Мы постараемся помочь тебе, - уверенно сказал Кастиэль. - Очень удачно, что я успел тебя забрать...
- Вы бы себе помогли сначала, - улыбнулся Авденаго. - Рай оцеплен. Прорваться с боем невозможно. Даже с силой Дина, даже если у всех есть клинки, вы не сможете осилить столько ангелов.
- Не наш вариант, - покачал головой Дин и задумчиво прошёлся по бару. - Эш! Есть хоть какая-то возможность открыть твой рай снаружи?
- Исключено, - поднял подбородок Эш. - Да, я лажанулся с системой оповещения, но это всего лишь сигнализация. С тем, как защищена дверь, не сравнится ничто.
- Фрэнк смог открыть.
- Я не ангел, - возразил хакер. - На меня не действуют все эти каракули, обряды и мумбы-юмбы. Мне достаточно было победить лишь техническую сторону.
- Отлично, - Дин потёр подбородок. - А связь вы установить сможете? На пару слов.
- Думаю, да.
Эш застучал по клавиатуре. Друзья обменивались тревожными взглядами и с надеждой смотрели на Винчестера.
- Сейчас... должно сработать... - Эш прочистил горло и воскликнул: - Эй там снаружи! Как слышно?
По монитору забегали полосы, раздался шорох и отвратительно-сладкий голос Метатрона:
- Наши птички решили почирикать из клетки... Мило. Всегда рад поболтать с вами.
- Клянусь, я убью тебя при первой же удобной возможности, - будничным тоном сказал Дин. - А пока, может, объяснишь мне смысл ваших действий?
- Что же тут непонятного? Вы окружены. При первой же попытке открыть дверь...
- Мы не будем открывать дверь. Что дальше? Ангелы готовы вечность просидеть под этим раем? Мы тоже бессмертны, как и вы. Мы можем ждать очень долго.
- Ты прав, конечно, ангелам не захочется проводить вечность... здесь. Но нам ведь и не нужно столько ангелов, правда? Оставим четверть, и постоянно будем сменяться!
- Четверть? Не рискованно ли?
- Поверь, достаточно, - Метатрон явно кисло скривился. - Мы прекрасно знаем, сколько вас, и насколько силён ты, это нетрудно просчитать...
- Есть ещё кое-что.
- Проклятье... что?! Пресловутый резонанс? Позволь, неужели ты и впрямь веришь, что знаешь своего брата?
- Я знаю всё о брате.
- Да брось! Какого цвета у него глаза?
- Зелёного, как и у меня! - в голосе Дина проступило раздражение.
- О чём я и говорил, - довольно усмехнулся Метатрон.
- Ты можешь заткнуться? Хоть на секунду? Я вовсе не собирался говорить о резонансе и тем более глазах Сэма. У нас есть более реальные преимущества.
- Очень интересно, какие же??
- Здесь тринадцать душ рядом со мной. Думаю, ты понимаешь, что их резервы будут периодически восстанавливаться. Каждые несколько дней. И они будут отдавать мне их. Снова и снова. Как думаешь... Сколько света я смогу накопить за какой-то месяц?
Ответом было молчание. Дин хищно улыбнулся и медленно наклонился к самому экрану.
- Я не буду торопиться. Но когда я выйду... Поверь, никто меня не остановит. Я испепелю твоих ангелов, разберу по камешкам тюрьму, где держат брата, и взорву к чертям ваши Небеса.
- Мы найдём способ взломать дверь раньше, - злобно бросил Метатрон, и помехи смолкли.
- Закрыли канал со своей стороны, - сказал Эш.
- Дин, ты великолепен, - сияя, воскликнула Мэдисон.
- Ты напугал его! - подхватил Джимми. - Нехило напугал!
Дин не удержался от довольной усмешки и пожал плечами:
- Как я и считал, запасного плана у него нет. Пусть пока думает, что мы засели тут надолго, а сами будем искать способ обойти их.
- Так ты... не серьёзно говорил?
- Это на самый крайний случай! Я же взвою тут через два дня!
- К тому же всегда есть опасность, что они смогут пробиться, - подал голос Авденаго. - Не обижайся, Эш, но на любого гения найдётся другой гений.
- Тогда выход лишь один, - пожав плечами поднялась Памела. - Наконец у нас имеется пропасть времени на обсуждение.
- Ты о чём? - повернулся Дин, уже подозревая неладное.
- О том, что является важнейшей целью всего нашего плана. С Сэмом всё было бы проще, но... придётся тебе одному напрячь свою голову и поискать пути к резонансу. Не спорь, Дин. Сейчас это единственный шанс выбраться, освободить Сэма и наконец закончить всё.
- Она абсолютно права, - кивнул Авденаго.
@темы: "Supernatural", Хочу писать